Γράφει ο Νικόλας Κανελλόπουλος
Το ημερολόγιο γυρνά ακριβώς ένα χρόνο πίσω. Άνοιξη και τότε, 8 Απριλίου, μια μέρα πριν μόνο, Τρίτη. Ίδια συνθήκη και στο ποδοσφαιρικό καλεντάρι, καθώς η σέντρα για τη φάση των «8» του Champions League (του πρώτου της ιστορίας με το νέο format) είναι γεγονός. Η Άρσεναλ υποδέχεται τη Ρεάλ Μαδρίτης στον πρώτο αγώνα των προημιτελικών και το επιβλητικό 3-0 του Λονδίνου θέτει ισχυρότατες βάσεις πρόκρισης, που εφτά βράδια μετά θα επισφραγιστούν με το επίσης νικηφόρο για τους «κανονιέρηδες» 2-1 στη Μαδρίτη. Δύο ματς και ισάριθμοι θρίαμβοι για την ομάδα του Μίκελ Αρτέτα με vintage μνήμες 20ετίας - φέτος - Τιερί Ανρί και η καθαίρεση των «μερένχες» από τον ευρωπαϊκό θρόνο τους με τον δικό τους τρόπο, την... «τσίχλα» remontada, να είναι γεγονός. Όπως επίσης και ο καθορισμός της ιστορίας του ζευγαριού από το μοναδικό ρεκόρ του Ντέκλαν Ράις. Μοναδικότητα, πρωτοπορία και γοητεία. Τόσες και τόσες εκτελέσεις φάουλ, από αρτίστες του είδους, από τον Λιονέλ Μέσι και τον Κριστιάνο Ρονάλντο, μέχρι τον συμπατριώτη του Ντέϊβιντ Μπέκαμ και τους Ροναλντίνιο - Ζουνίνιο στις αρχές του αιώνα, που τα μετέτρεπαν - ιδίως ο τρίτος - σε πέναλτι μακρινών αποστάσεων…
Τρία τα λονδρέζικα γκολ, όλα στο δεύτερο ημίχρονο, τα δύο (πρώτα) συστημένα από τον Άγγλο χαφ με εντυπωσιακές εκτελέσεις φάουλ (58’, 70’), «καλλιτεχνίες» που του χάρισαν τον ιδιαίτερα τιμητικό τίτλο του μοναδικού παίκτη που έχει σκοράρει με ανάλογο τρόπο δις στο ίδιο παιχνίδι. Τρόπο που πλέον δεν βλέπουμε τόσο συχνά και ίσως νοσταλγούμε. Άφωνοι όλοι ή μάλλον όχι οι συμπαίκτες του και φυσικά οι φίλαθλοι, των οποίων οι… ιαχές και αντιδράσεις θαυμασμού συνόδευσαν την εντυπωσιακή ανάπαυση της μπάλας στα δίχτυα του ανήμπορού να αντιδράσει Κουρτουά – δεν τον χαρακτηρίζουμε «άγαλμα» γιατί έπεσε. Εις μάτην όμως… Το 3-0 διαμορφώθηκε από τον Μερίνο ακριβώς με την έλευση του τελευταίου τετάρτου και το τελευταίο σφύριγμα πιστοποίησε το πέρασμα του 27χρονου στην ευρωπαϊκή ιστορία του θεσμού, χάρη σε δύο cult εν ευθέτω χρόνο στιγμές. Ακριβώς 12 μήνες μετά παρά μία μέρα, ο Κάι Χάβερτς αποτελεί την… κόκκινη γραμμή στη Λισαβόνα με πιο… low profile τρόπο, αλλά την ίδια ουσία, καθώς η ρεβάνς θα κρίνει τον νικητή. Μέχρι τότε, απλά θυμόμαστε…
