Γράφει ο Χρήστος Σκούρας
Πρόκειται για δύο τενίστες οι οποίοι άφησαν εποχή στο άθλημα. Όλοι αναγνωρίζουν την ποιότητα και το ταλέντο των Ραφαέλ Ναδάλ και Νόβακ Τζόκοβιτς, οι οποίοι μία ημέρα σαν την σημερινή το 2011 (12/09), μας προσέφεραν το ματς της… δεκαετίας.
Οι δυο τους τέθηκαν αντιμέτωποι στον τελικό του US Open και ο Ισπανός μετρούσε πέντε διαδοχικές ήττες στα μεταξύ τους παιχνίδια. Ήταν αποφασισμένος να νικήσει για δεύτερη σερί χρονιά στον τελικό της Νέας Υόρκης τον Σέρβο, όμως, εκείνος ήταν απλά σε… άλλο επίπεδο.
Η νίκη του Τζόκοβιτς στο Davis Cup το 2010 του άλλαξε την νοοτροπία και η επικράτησή του στο Wimbledon απέναντι στον Ναδάλ, τον έφερε στην κορυφή της παγκόσμιας κατάταξης. Και η μετέπειτα αναμέτρησή τους στις ΗΠΑ, πέρασε στην ιστορία για πολλούς και διάφορους λόγους.
Ένας από αυτούς είναι η χρονική διάρκειά της, αφού οι δύο τενίστες αγωνίζονταν για τέσσερις ώρες και 10 λεπτά, σε ένα άκρως απαιτητικό σωματικά ματς. Κατέθεσαν και την… ψυχή τους στο κορτ, με μερικά εντυπωσιακά χτυπήματα και κάποιες ασύλληπτες επιστροφές.
NADAL VS DJOKOVIC
— . (@ItzzZain10) March 11, 2023
Will we ever see such a combined level of tennis ever again? Just the thought of saying "no" makes me sad.
An incredible rally by probably the two greatest tennis players of all time. ??? pic.twitter.com/z8RYEYoxfw
Τα ράλι τους έφταναν συχνά ακόμη και τα… 30 διαδοχικά χτυπήματα, καθώς κανένας δεν ήθελε να υποχωρήσει και φρόντιζαν να ξεπεράσουν και τα όρια τους για να εξασφαλίσουν τη νίκη. Το κοινό είχε… σαστίσει. Μολονότι συνήθως παραμένει σιωπηλό όσο οι δύο παίκτες αγωνίζονται, ο κόσμος συχνά σηκωνόταν και τους αποθέωνε, προτού ολοκληρωθεί ο πόντος.
Το επίπεδο του αγώνα ήταν πολύ μεγάλο και ο Τζόκοβιτς κατάφερε να πάρει προβάδισμα με 2-0 σετ. Ο Ναδάλ προσπαθούσε να επιστρέψει και μείωσε σε 2-1, αλλά κάθε φορά που πίστευε ότι υπήρχε ένα «παραθυράκι» να εκμεταλλευτεί, ο αντίπαλός του έβρισκε «απάντηση».
The level of tennis Djokovic and Nadal combined to produce in the 2011 US Open final — the highest quality match of the decade, IMO — was utterly absurd.
— Bastien Fachan (@BastienFachan) December 7, 2019
The end of the 3rd set legit felt like the 12th round of a boxing bout. pic.twitter.com/0tO28K0q1F
Με ασύλληπτο τρόπο έσωζε πόντους που φαινόταν αδύνατο να σώσει, όπως το είχε κάνει και στον ημιτελικό, όπου «γλύτωσε» από δύο match point κόντρα στον Ρότζερ Φέρεντερ. Το Νο1. και Νο2. του κόσμου παρήγαγαν τρομερό θέαμα σε όσους παρευρέθηκαν εκείνη την ημέρα στον τελικό του US Open και ο Τζόκοβιτς έμοιαζε καταπονημένος από την υπερπροσπάθεια.
Παρ’ όλα αυτά, ήταν… ασταμάτητος, αποτέλεσε ένα ανυπέρβλητο εμπόδιο ακόμη και για τον Ναδάλ και έφτασε στην κατάκτηση του 1ου συγκεκριμένου τίτλου στην καριέρα του με 3-1 σετ (6-2, 6-4, 6-7, 6-1). «Κάνει λιγότερα λάθη απ’ ότι στο παρελθόν. Έχει αρκετή αυτοπεποίθηση και πιστεύει ότι μπορεί να διεκδικήσει κάθε μπαλιά. Για αυτό ήταν τόσο κυρίαρχος», ανέφερε ο Ισπανός μετά την ολοκλήρωση του ματς.
Η μονομαχία μεταξύ τους επική και αποζημίωσε όλους όσοι παρακολουθήσαν το παιχνίδι. Μία από τις πιο συναρπαστικές στην ιστορία του τένις, μία πραγματική διαφήμιση για το άθλημα, αλλά και για το τι θα προσέφεραν οι δυο τους τα επόμενα χρόνια…
