4 Ιουνίου του 1987: Η Εθνική Ελλάδος έκανε τα πρώτα βήματα της στο Ευρωμπάσκετ για να φτάσει και μέχρι την κατάκτηση δέκα ημέρες αργότερα. Μια νίκη όπου «υπέγραψε» ο Νίκος Γκάλης με 44 πόντους απέναντι στους… τρομακτικούς Γιουγκοσλάβους του Ντράζεν Πέτροβιτς, του Πάσπαλι, του Κούκοτς, του Ντιβατς και του Ράτζα
Γράφει ο Δημήτρης Φεραδούρος
Τριανταπέντε χρόνια πριν, στις 4 Ιουνίου του 1987, η Εθνική Ελλάδος με τους… μυθικούς μπασκετμπολίστες και επικεφαλής τον Κώστα Πολίτη, επικράτησε των Γιουγκοσλάβων με 84-78 στον δεύτερο αγώνα του Ευρωμπάσκετ του 1987 και έβαλε στο μυαλό όλων των Ελλήνων μπασκετόφιλων τη σκέψη πως αυτή η ομάδα μπορεί να καταφέρει τα μέγιστα.
Ούτε ο καύσονας το 1987 δεν μπόρεσε να... λυγίσει το Νίκο Γκάλη!
Η αναμέτρηση δεν ξεκίνησε ιδανικά για τους παίκτες της Ελλάδας, καθώς στο ημίχρονο του παιχνιδιού βρίσκονταν πίσω στο σκορ με τρεις πόντους (44-41), αλλά τίποτα δεν είχε τελειώσει, με το σκορ να αφήνει ανοιχτές τις πιθανότητες και στα δύο στρατόπεδα.
Με το σκορ να είναι σε απόλυτη ισορροπία (71-71) η Ελλάδα, με τον Γκάλη να βρίσκεται στην γραμμή της φιλανθρωπίας, ο Έλληνας γκαρντ, ευστόχησε και στις δύο βολές και έδωσε διαφορά δύο πόντων για την «επίσημη αγαπημένη», ενώ λίγο αργότερα ο Γιαννάκης με ένα κοντινό σουτ έδωσε αέρα τεσσάρων πόντων (75-71). Οι «πλάβι» εκεί έχασαν την ψυχραιμία τους και η Ελλάδα ανέλαβε το ρόλο του οδηγού όπου με ένα επί μέρους 13-7 «καθάρισαν» το παιχνίδι και έκαναν το 2 στα 2. Στα τελευταία λεπτά η παρουσία του Παναγιώτη Γιαννάκη ήταν καθοριστική, καθώς με αρκετά ριμπάουντ τόσο αμυντικά, όσο και αμυντικά έδωσε στην ομάδα… άλλο αέρα.
Ο «γκάνγκστερ» ολοκλήρωσε την αναμέτρηση με 44 πόντους και έστειλε τους Γιουγκοσλάβους… σπίτι τους. Για την εθνική μας ομάδα ξεχώρισαν επίσης ο Παναγιώτης Γιαννάκης και ο Φάνης Χριστοδούλου με 11 και 8 πόντους αντίστοιχα, ενώ από την μεριά των φιλοξενούμενων την διαφορά έκαναν ο Ζάρκο Πάσπαλι με 24 πόντους και 18 σημείωσε «ο γιός του διαβόλου», Ντράζεν Πέτροβιτς.
Με την κόρνα της λήξης, ο ενθουσιασμένος κόσμος… εισέβαλε στο παρκέ και έγινε ένα «κουβάρι» με την ομάδα! Αυτή η νίκη σηματοδοτεί το υπέροχο ξεκίνημα της Ελλάδας στο Ευρωμπάσκετ, ενώ 10 μέρες αργότερα το Ελληνικό μπάσκετ έγραφε ιστορία κατακτώντας την τρόπαιο!
Ο μεγάλος πρωταγωνιστής της αναμέτρησης (Νίκος Γκάλης) οδεύοντας προς τα αποδυτήρια έδωσε δηλώσεις στους παρευρισκόμενους δημοσιογράφους, σε απόλυτα ταπεινό ύφος, παρά τους 44 πόντους με τους οποίους… εξόντωσε τους Γιουγκοσλάβους. «Είμαι πολύ ευχαριστημένος από την εμφάνιση της ομάδας. Ήταν μια πολύ μεγάλη νίκη, ίσως η μεγαλύτερη, αύριο όμως παίζουμε με την Ισπανία και η προσοχή μας είναι εκεί. Στόχος μας είναι η νίκη», ήταν τα πρώτα λόγια του «γκάνγκστερ», ενώ όταν ερωτήθηκε για την εμφάνιση του απάντησε: «Δεν έχω να πω τίποτε. Η ομάδα κέρδισε και αυτό με ενδιαφέρει».
Ελλάδα: Γκάλης 44, Σταυρόπουλος 1, Γιαννάκης 11, Καμπούρης 5, Λινάρδος, Καρατζάς, Ρωμανίδης, Φιλίππου 4, Ανδρίτσος 2, Φασούλας 8, Ιωάννου, Χριστοδούλου 9.
Γιουγκοσλαβία: Ντρ. Πέτροβιτς 18, Α. Πέτροβιτς 5, Τζόρτζεβιτς, Κούκοτς 2, Πάσπαλι 24, Γκρομποβιτς 11, Ράντοβιτς 2, Βράνκοβιτς 2, Ραντοβάνοβιτς 10, Ντίβατς, Ράτζα, Σβετίτσανιν.
