Δηλώσεις στον Νικόλα Κανελλόπουλο
Έγινε κι αυτό. Ο δεύτερος ημιτελικός βγήκε… απ’ τη μέση και πλέον – επιτέλους – το καλεντάρι απελευθερώνει τις μέρες του, εστιάζει αποκλειστικά πια στο ελληνικό πρωτάθλημα και, προετοιμάζεται για τον 83ο τελικό Κυπέλλου Ελλάδας. Εκεί όπου στις 17 Μαϊου (19:00), ημέρα Κυριακή, ο γηπεδούχος στο ΟΑΚΑ… ΟΦΗ θα αναμετρηθεί με τον Ολυμπιακό στο πρώτου ραντεβού με την Ιστορία εδώ και 35 χρόνια. Από το 1990 πάλι με τους «ερυθρόλευκους».
Εκεί ακριβώς όπου θα επιστρατευτεί ο επαγγελματισμός όλων, η νοοτροπία νικητή (και πιθανότατα, εκτός… απόκοσμου απροόπτου, αυτή του πρωταθλητή) με τη συνεπαγόμενη επίγνωση διεκδίκησης ενός τίτλου – του πρώτου από το 2020. «Απόλυτα ταπεινός» θα είναι ο Ντάνι Γκαρθία, όπως και σύσσωμος ο Ολυμπιακός, άλλωστε, με σεβασμό στη «δίψα» των Κρητικών για να γίνουν ταυτόχρονα συγγραφείς και πρωταγωνιστές της ιστορίας (τους). Θα σεβαστούν, επομένως, τους δικούς τους κόπους, ακριβώς επειδή θα έχει φτάσει η ώρα να τους θρέψουν.
Πάντα σύντομος, ευγενής και περιεκτικός, μάς μίλησε στην αρχή απολογιστικά, κυρίως, για τη ρεβάνς, δήλωσε την ανωτερότητα των Πειραιωτών, καθ’ όλη τη διάρκεια της χρονιάς, ολοκλήρωσε με τον επικείμενο τελικό και προσέθεσε και κάτι λίγο από… Μπόντο! Ένα μήνα μετά ακριβώς από το 6-0, τείνει να εξελιχθεί σε… θαμώνα του BN Sports, στο οποίο φιλοξενείται ξανά, σχεδόν με... δική του πρωτοβουλία, ύστερα από εκείνο το 1-0 που έστειλε στον +5 τους «ερυθρόλευκους», απομακρύνοντάς τους όπβε αποδείχθηκε οριστικά από τους διώκτες τους. Πρώτος μας χαιρέτησε ο ίδιος και τον ευχαριστούμε πολύ! Μας έκανε, σα να λέμε, την «ασίστ» για να τον προσεγγίσουμε, εμείς… διαβάσαμε τη φάση, σταθήκαμε στο ύψος των περιστάσεων και δε χάσαμε την ευκαιρία. Απόδειξη; Αυτή τη φορά υπάρχει… ντοκουμέντο!
Κατ’ αρχήν, Ντάνι σ’ ευχαριστώ για τον χρόνο σου. Ας ξεκινήσουμε με μια πρώτη άποψη για το παιχνίδι…
«Δεδομένης της νίκης στο εντός παιχνίδι με 6-0 ήταν, η αλήθεια, περίπλοκο, τόσο γι’ αυτούς όσο και για εμάς. Γενικά, ήταν ένα ματς με λίγες ευκαιρίες, εμείς προσπαθήσαμε να έχουμε την καλύτερη δυνατή απόδοση, ώστε να συνεχίσουμε να κερδίσουμε. Δεν τα καταφέραμε, είναι κρίμα από τη μία που δεν τα καταφέραμε να συνεχίσουμε με την ίδια δυναμική, από την άλλη, είμαστε, προετοιμασμένοι γι’ αυτό που έρχεται.»
Πρόκειται για μια ιδιαίτερη περίοδο, καθώς η ομάδα είναι πρώτη στη βαθμολογία μετά και τη νίκη επί του Παναθηναϊκού την Κυριακή, ενώ απομένουν λίγοι αγώνες για την ολοκλήρωση του πρωταθλήματος. Η γνώμη σου;
«Ήταν μια σημαντική νίκη, πρόκειται για ντέρμπι, ούτως ή άλλως, παιχνίδια στα οποία έχεις μεγάλο κίνητρο πάντα. Συνδυαστικά με το αποτέλεσμα στο ΑΕΚ – ΠΑΟΚ, θέλαμε να κερδίσουμε για να έχουμε περισσότερη ηρεμία. Ξέραμε πως θα ήμασταν πρώτοι, μα ποτέ δεν μπορεί να είσαι σίγουρος στο ποδόσφαιρο, ποτέ δεν ξέρεις τι μπορεί να συμβεί. Τώρα θα παίξουμε στην έδρα του ΠΑΟΚ και πάντα οι αγώνες μαζί τους είναι ιδιαίτεροι και δύσκολοι.»
Ποιες οι οδηγίες του Μεντιλίμπαρ ανάλογα με τον αντίπαλο σε κάθε παιχνίδι;
«Το μυστικό του είναι ακριβώς πως δεν αλλάζει τίποτα. Εδώ και χρόνια, απ’ όταν τον γνωρίζω, η νοοτροπία του είναι να υπερέχει η ομάδα του τακτικά, να διαχειρίζεται την κατάσταση καλύτερα από τον αντίπαλο. Εμείς κατά τη διάρκεια του πρωταθλήματος, δείξαμε πως είμαστε βήματα μπροστά από τους υπόλοιπους.»
Έχει περάσει καιρός, αλλά θα ήθελες να μας πεις τις σκέψεις σου για τον επαναληπτικό με την Μπόντο; Σ’ ένα μήνα έχουμε και τον τελικό Κυπέλλου, πλέον, με τον ΟΦΗ…
«Το...κλειδί ήταν η νοοτροπία μας στο πρώτο παιχνίδι. Το να ανατρέψεις ένα 3-0 είναι περίπλοκο, πραγματικά δύσκολο, το προσπαθήσαμε, όμως με όλες μας τις δυνάμεις. Όσον αφορά στον τελικό, καθ’ ότι είμαστε ο Ολυμπιακός, υποθέτω πως λογικά είμαστε το φαβορί, ταυτόχρονα όμως πρέπει να αξιολογήσουμε ανάλογα πως αγωνιζόμαστε ενάντια σε μια ομάδα με τόσο ισχυρό κίνητρο, για την κατάκτηση του τίτλου. Πρέπει, λοιπόν, να προσεγγίσουμε τον αγώνα με απόλυτη ταπεινότητα, να κάνουμε το καλύτερο και θα δούμε τι θα μας προκύψει.»
