Δεν θα ξεχάσει ποτέ αυτή την ημέρα η Άρσεναλ. Και ας έχουν περάσει 24 χρόνια. Και ας έχει σταματήσει ο ίδιος το ποδόσφαιρο, και ας μην έχει κατακτήσει την Premier League η Άρσεναλ από το καλοκαίρι του 2004. Διότι ο Τιερί Ανρί, άλλαξε στο πλευρό του Αρσέν Βενκγέρ, την σύγχρονη ιστορία των «κανονιέρηδων».
Μιλάμε για τον ποδοσφαιριστή που όσα χρόνια και αν περάσουν θα μνημονεύεται για ένα βασικό χαρακτηριστικό του. Για το… πλασέ που διέθετε. Ένα πλασέ που όλοι γνώριζαν πως ξεκινά από αριστερά για να καταλήξει στο βάθος της απέναντι γωνίας, αλλά ποτέ δεν μπορούσαν να το «βγάλουν».
Πλασέ και… Τιερί Ανρί, όπως καταλαβαίνετε πάνε μαζί. Και αν το «καλύτερο πλασέ του κόσμου» δεν ταυτίζει άπαντες με τον Γάλλο επιθετικό, η Άρσεναλ το κάνει. Διότι υπό τις οδηγίες του Αρσέν Βενγκέρ, ο Ανρί ανδρώθηκε ποδοσφαιρικά και έγινε ένας «θρύλος» του ποδοσφαίρου.
Να πάρει δηλαδή το Champions League. Συνεπώς, στον τελικό της κορυφαίας διασυλλογικής διοργάνωσης το 2006, η Άρσεναλ έχασε δύο πράγματα. Το τρόπαιο, παρότι είχε φτάσει στον τελικό δίχως να δεχθεί γκολ στα νοκ – άουτ και ένα κομμάτι της ιστορίας της. Η Μπαρτσελόνα το «σήκωσε» και ο Μπελέτι έστειλε τον Ανρί στο… αεροδρόμιο, έναν χρόνο μετά, με προορισμό την Βαρκελώνη.
Στις 25 Ιουλίου του 2007, η μεταγραφή του ανακοινώνεται! Ο Ανρί φορά πλέον το κόκκινο και το μπλε, γίνεται συμπαίκτης του Λιονέλ Μέσι και τον κάνει να δηλώσει μετέπειτα πως αποτέλεσε έναν από τους ελάχιστους συμπαίκτες του σε όλη την καριέρα του που δεν μπορούσε να κοιτάξει στα μάτια.
Μένει στην Ισπανία μέχρι το 2010, πετυχαίνει 49 γκολ σε 121 ματς, παίρνει τα πάντα, πηγαίνει στην Αμερική, ξεχωρίζει και εκεί, αλλά μία ιστορία έχει μείνει μισή. Το αντίο στην Άρσεναλ δεν ειπώθηκε όπως θα έπρεπε. Και ο Γάλλος δεν ξεχνά εύκολα. Αποφασίζει να γυρίσει πίσω και το ποδόσφαιρο αποδεικνύει πως η μοίρα… υπάρχει
Ο Βενγκέρ τον υποδέχεται σαν να μην έφυγε ποτέ, τον περνά ως αλλαγή απέναντι στην Λιντς στο Λιγκ Καπ, αυτός σκοράρει ξανά στο «Έμιρεϊτς» με πλασέ και όλοι είναι χαρούμενοι ξανά!
Ο «βασιλιάς» είναι πάλι πίσω! Και η ιστορία της αποχώρησής του, ολοκληρώνεται όπως ξεκίνησε και ολόκληρη η καριέρα του. Με πλασέ…
Πότε ξεκίνησε όμως ολόκληρη η ιστορία; Το καλοκαίρι του 1999. Στις αρχές του Αυγούστου του 1999, όταν ο Αρσέν Βενγκέρ αποφάσισε να πάρει το ρίσκο και να αγοράσει τον «άσημο» Ανρί, τον οποίο μέχρι τότε, λίγοι γνώριζαν και αρκετοί αμφισβητούσαν.
Έκτοτε φυσικά, όλα τα υπόλοιπα πέρασαν στην… ιστορία. Σκόραρε 174 φορές σε 254 ματς, από το 1999 μέχρι το 2007, έφυγε και ξαναγύρισε στο Βόρειο Λονδίνο, αποτελεί τη σύγχρονη ιστορία της Άρσεναλ. Πρόκειται για τον ορισμό του «δεν αγοράζουμε super star, αλλά τους δημιουργούμε». Μιας δήλωσης του Αρσέν Βενγκέρ που ενδεχομένως κατακρίθηκε όταν ειπώθηκε, αλλά επιβεβαιώθηκε εν τέλει με τον καλύτερο δυνατό τρόπο.
Δημήτρης Μανάκος
