Η είδηση του θανάτου εμπεριέχει κάθε στοιχείο τραγικότητας. Δεν είναι μόνο η ηλικία. Είναι οι συνθήκες. Τόσο του δυστυχήματος καθαυτού, όσο και των πρόσφατων γεγονότων πριν από αυτό. Οι συγκυρίες. Νέος, όμορφος, αγαπητός, πετυχημένος, οικογενειάρχης, και προ ημερών, αισίως, νιόπαντρος. Γιος, αδερφός, σύζυγος, πατέρας και φίλος.
Ντιόγκο και Αντρέ, 28 και 26 ετών αντίστοιχα. Όλα όσα σταδιακά μαθεύτηκαν και σαν κουβάρι ξετυλίχτηκαν από σήμερα το πρωί, το καθένα χωριστά, αλλά και όλα αυτά μαζί, αναγκάζουν το μυαλό να καταφεύγει σε δύο σκέψεις, παγιωμένες σε περιπτώσεις ανάλογες, ανθρώπινες: πρώτον, το «γιατί;» για αυτούς που έφυγαν και δεύτερον, «και τώρα;» για όσους μένουν πίσω. Μάνα, πατέρας, γυναίκα και τρία παιδιά, βρέφος το ένα εξ αυτών. 
Όλα γραμμένα, όλα εδώ για όλους, με το ανώτερο σκοπό αδιόρατο και ταυτόχρονα εκ του αποτελέσματος πάντα παρόντα. Με αφορμή το τραγικό δυστύχημα που έκαψε στις φλόγες το νήμα της ζωής του Ντιόγκο Ζότα και του αδερφού του Αντρέ, το BN Sports «ξεψαχνίζει» και παραθέτει με σειρά χρονολογική μια μακάβρια λίστα ανάλογων περιπτώσεων με αθλητές, οι οποίοι συνάντησαν απροσδόκητα τον θάνατο. Διαφορετική στην αιτία της, παρόμοια στην τραγικότητά της με μια άλλη, όπου κυριαρχούσε η καρδιά...
1) Ντράζεν Πέτροβιτς (1975-1993):
«Σας καλούμε όλους να αποχαιρετήσουμε τον αδερφό μου το απόγευμα της Πέμπτης στη Χάλα.» Αυτό επί λέξει ήταν το κάλεσμα για το κατευώδιο στον Ντράζεν Πέτροβιτς. Η Κροατία χάνει τον ηρωά της και το μπάσκετ έναν εκ των ιστορικότερων πρεσβευτών του. Κολλημένο στο πίσω μέρος του αυτοκινήτου του αδερφού Αλεκσάνταρ. Αρχές καλοκαιριού 1993, καθόλου σωτήριου, 7 Ιουνίου, ημέρα Δευτέρα, το αυτοκίνητο του 28χρονου παρασύρεται από φορτηγό κοντά στα σύνορα Γερμανίας - Αυστρίας και τα συντρίμια του είναι η απόδειξη της ξαφνικής και πικρής απώλειας.
2) Αίρτον Σένα (1960-1994):
Μάης 1994, Πρωτομαγιά. Ο 34χρονος Βραζιλιάνος, θρύλος ήδη για τις πίστες και τους... πιστούς τους ανά την υφήλιο, τίθεται επικεφαλής του Grand Prix στο Σαν Μαρίνο. Στη Williams FW16 γίνεται μια παρέμβαση ύστατης στιγμής στο τιμόνι - στον ίδιο δεν άρεσε η θέση του συνδυαστικά με αυτή του καθίσματος, αφού τη ζήτησε, η τεχνική αλλαγή του αρχιμηχανικού Adrian Newey, επιβεβλημένη. Επτά γύροι μετά, το κενό. Σιγή, εν τέλει, εκ των υστερών νεκρική. Η κολόνα του τιμονιού σπάει και λίγες ώρες αργότερα, το ίδιο απόγευμα, ο κορυφαίος οδηγός στην ιστορία του μηχανοκίνητου αθλητισμού ορίζεται ως κλινικά νεκρός και ο τοίχος της Tamburello στην πίστα της Ιμόλα αποκτά τη θλιβερή παρακαταθήκη του.
3) Εμιλιάνο Σάλα (1990-2019):
Τέσσερα χρόνια, 133 εμφανίσεις, 48 τέρματα και 13 ασίστ. Αριθμοί και παρουσία που παραπέμπει στην ποδοσφαιρική Ιθάκη, με πολυετή παρουσία που αποτέλεσε το πρώτο ευρωπαϊκό σπίτι του. Γαλλία η Γη της Επαγγελίας, Ναντ η Ιθακη. Μπορντό, πρώτη απ' όλους, αυτή που κάποτε τον υποδέχθηκε για πρώτη φορά στο κυνήγι του ποδοσφαιρικού του ονείρου. Αυτού που έμοιαζε να γίνεται πραγματικότητα τον Γενάρη του 2019 - ήταν τόσο κοντά και τόσο μακριά την ίδια στιγμή. Συγκριτικά, τελικά η απόσταση δεν ήταν απλώς μεγάλη, αλλά απλησίαστη. Το αεροπλάνο με προορισμό την Ουαλία δεν φθάνει ποτέ στον προορισμό του και το όνειρο της νέας Ιθάκης γίνεται μια χαμένη Αλεξάνδρεια για τον 29χρονο Εμιλιάνο, η προσδοκία του οποίου συντρίβεται μαζί του πάνω από τη Μάγχη. Η Ναντ αποκτά τον διαχρονικό της ήρωα και η Κάρντιφ ένα «what if» μιας άφιξης που δε συνέβη ποτέ.
4) Χοσέ Αντόνιο Ρέγες (1983-2019):
«Invicible» με την Άρσεναλ στα 21 μόλις χρόνια του και ο κόσμος ήταν στα πόδια του. Μέλος της φουρνιάς των... history makers «μωρών» του Αρσέν Βενγκέρ στο μοναδικό αήττητο πρωτάθλημα της Premier League (και ύστατο των «κανονιέρηδων»), η πορεία δεν ήταν το ίδιο φανταχτερή, αλλά παρέμεινε σε υψηλά standards. Ρεάλ και Ατλέτικο Μαδρίτης, Μπενφίκα και επιστροφή στη... μαμά πατρίδα Σεβίλλη. Κόρδομπα, Λεοπάρδ και Εξτρεμαδούρα το αγωνιστικό του τέλος, πριν από το ολοκληρωτικό. Το αδόκητο και απρόσμενο, νικημένος από τον ανίκητο Μολώχ του δρόμου. Το σκάσιμο του λάστιχου από την ιλιγγιώση ταχύτητα των 237χλμ (!)/ώρα κόβει στα 35 του και συνοδεία του 23χρονου ξαδέρφου του το νήμα της ζωής τους και η πόλη προέλευσής τους έμελλε να είναι αυτή του χαμού τους.. Νοέλια, Τριάνα, Χοσέ Αντόνιο Τζούνιορ και Νοέλια ξανά, σύζυγος αυτή τη φορά, μένουν πίσω για να τιμούν τη μνήμη του.
5) Κόμπι Μπράιαντ (1978-2020):
Σάββατο 25 Ιανουαρίου 2020. Ο Λεμπρόν Τζέιμς ξεπερνά τον Κόμπι Μπράιαντ σε life time πόντους καριέρας στο NBA. Κυριακή 26 Ιανουαρίου 2020 θρηνούσε ανήμπορος και συγκλονισμένος τον θάνατό του. Ο Κόμπι και η 13χρονη κόρη του Τζιάνα απογειώνονται για μια σύντομη πτήση από το Λος Άντζελες στο Μπέρμπανκς της Καλιφόρνια και ένα τέταρτο συνεχόμενων κύκλων αργότερα η πυκνή ομίχλη γίνεται εντονότερη από τους καπνούς της εκκωφαντικής έκρηξης. Ο κόσμος όχι μόνο του NBA - συγκλονίζεται και το κορυφαίο πρωτάθλημα μπάσκετ στη Γη αναγκάζεται να αποχαιρετήσει νωρίς και απροσδόκτητα, σε ηλικία μόλις 42 ετών, έναν εκ των σπουδαιότερων πρεσβευτών της ιστορίας του.
Νικόλας Κανελλόπουλος
