Το Μεξικό και η Νότια Αφρική θα αναμετρηθούν ξανά στην πρεμιέρα ενός Μουντιάλ, ακριβώς 16 χρόνια μετά το 1-1 του Γιοχάνεσμπουργκ στην έναρξη του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 2010. Είναι η πρώτη φορά που επαναλαμβάνεται ζευγάρι πρεμιέρας στην ιστορία της διοργάνωσης.
Το Στάδιο Αζτέκα φιλοξενεί τον 20ό αγώνα του σε τελική φάση Παγκοσμίου Κυπέλλου, περισσότερους από κάθε άλλο γήπεδο στην ιστορία του θεσμού. Το Μεξικό παραμένει αήττητο εκεί σε επτά παιχνίδια Μουντιάλ (5 νίκες, 2 ισοπαλίες).
Το 1-1 ανάμεσα σε Μεξικό και Νότια Αφρική το 2010 ήταν η τελευταία φορά που πρεμιέρα Μουντιάλ ολοκληρώθηκε ισόπαλη. Παράλληλα, οι δύο τελευταίες πρεμιέρες που διεξήχθησαν στο Αζτέκα έληξαν επίσης ισόπαλες (Μεξικό – Σοβιετική Ένωση 0-0 το 1970 και Βουλγαρία – Ιταλία 1-1 το 1986).
Το Μεξικό είναι αήττητο στα επτά τελευταία εναρκτήρια παιχνίδια του σε Παγκόσμιο Κύπελλο (5 νίκες, 2 ισοπαλίες). Η τελευταία του ήττα σε πρεμιέρα ήρθε το 1994 από τη Νορβηγία με 1-0.
Η διοργάνωση του 2026 αποτελεί τη 18η συμμετοχή του Μεξικού σε Μουντιάλ, αριθμό-ρεκόρ για χώρα της CONCACAF. Οι κορυφαίες πορείες των Μεξικανών ήρθαν ως διοργανώτρια χώρα, το 1970 και το 1986, όταν έφτασαν μέχρι τα προημιτελικά. Παράλληλα, το Μεξικό κατέχει το ρεκόρ των περισσότερων αγώνων σε Παγκόσμιο Κύπελλο χωρίς να έχει κατακτήσει ποτέ το τρόπαιο (60).
Η Νότια Αφρική συμμετέχει για τέταρτη φορά σε τελική φάση Μουντιάλ και για πρώτη φορά εκτός έδρας από το 2002. Δεν έχει καταφέρει ποτέ να περάσει από τη φάση των ομίλων. Αυτή θα είναι επίσης η δεύτερη αναμέτρησή της με διοργανώτρια χώρα σε Παγκόσμιο Κύπελλο, μετά την ήττα με 3-0 από τη Γαλλία το 1998.
Κανένα από τα εννέα παιχνίδια της Νότιας Αφρικής σε Μουντιάλ δεν έχει λήξει 0-0. Οι μοναδικές δύο νίκες της ήταν απέναντι στη Σλοβενία το 2002 και στη Γαλλία το 2010. Η επικράτηση επί της Σλοβενίας (1-0) παραμένει και το μοναδικό της clean sheet στη διοργάνωση.
Η Νότια Αφρική τερμάτισε πρώτη στον όμιλό της στα προκριματικά της CAF για το Μουντιάλ 2026, έναν βαθμό πάνω από τη Νιγηρία. Αν εξαιρεθεί η ήττα στα χαρτιά με 3-0 από το Λεσότο λόγω αντικανονικής συμμετοχής ποδοσφαιριστή, οι Bafana Bafana βρέθηκαν πίσω στο σκορ μόνο σε ένα παιχνίδι της προκριματικής διαδικασίας, στην ήττα 0-2 εκτός έδρας από τη Ρουάντα.
Μόνο ο Ίσμαελ Ντίας του Παναμά (6) πέτυχε περισσότερα γκολ στο Gold Cup του 2025 από τον Σέσαρ Μόντες του Μεξικού (3). Και τα τρία γκολ του Μεξικανού αμυντικού προήλθαν από εκτελέσεις κόρνερ. Παράλληλα ήταν δεύτερος τόσο στα κλεψίματα (10) όσο και στο ποσοστό κερδισμένων εναέριων μονομαχιών (75%).
Ο Όσγουιν Απολίς είχε συμμετοχή σε έξι γκολ στα προκριματικά του Μουντιάλ 2026 (2 γκολ, 4 ασίστ), τα διπλάσια από οποιονδήποτε άλλο ποδοσφαιριστή της Νότιας Αφρικής.
Ο Χαβιέρ Αγκίρε θα καθοδηγήσει το Μεξικό σε Παγκόσμιο Κύπελλο για τρίτη φορά, μετά το 2002 και το 2010. Ανάμεσα στους προπονητές του Μουντιάλ 2026, μόνο ο Ντιντιέ Ντεσάμπ έχει βρεθεί περισσότερες φορές σε τελική φάση με την ίδια εθνική ομάδα.
Ο Αγκίρε είχε αγωνιστεί ως παίκτης στο Μουντιάλ του 1986, ξεκινώντας βασικός και στα πέντε παιχνίδια του Μεξικού. Είχε την ασίστ στο αξέχαστο γκολ του Νεγκρέτε απέναντι στη Βουλγαρία και αποβλήθηκε στον αποκλεισμό από τη Δυτική Γερμανία στον προημιτελικό.
