Τα ματς κύλησαν όπως αναμενόταν και τα δύο πρώτα εισιτήρια της ημιτελικής φάσης βρήκαν τους επάξιους κατόχους τους. Στην Αγγλία, το βιβλίο θαυμάτων του «Άνφιλντ» αποκτά ένα κεφάλαιο γραμμένο στα γαλλικά από την κυνική πρωταθλήτρια του θεσμού, Παρί Σεν Ζερμέν, η νέα δυναμική της οποίας αναδεικνύει νέους συσχετισμούς και αποδεικνύεται ανώτερη, τουλάχιστον φέτος, της αύρας των ανατροπών που σφυρυλάτησαν την πίστη του ακατόρθωτου στο Λίβερπουλ. Αρκετά νοτιότερα η Μαδρίτη γιορτάζει για τον αποκλεισμό της Μπαρτσελόνα από την ψυχωμένη Ατλέτικο του Τσόλο Σιμεόνε, που ονειρεύεται τρίτη και φαρμακερή παρουσία σε τελικό εντός 12 ετών και πρώτη μετά από ακριβώς 10 χρόνια. Τελικά σκορ 2-0 και 2-1 αντίστοιχα, μία εκ των Μπάγερν Μονάχου - Ρεάλ θα αντιμετωπίσει η ομάδα του Λουίς Ενρίκε, Άρσεναλ ή Σπόρτινγκ Λισαβόνας η προτελευταία πρόκληση για τους «ροχιμπλάνκος».
Λίβερπουλ - Παρί Σεν Ζερμέν 0-2
Ασύγκριτες οι φετινές πορείες τους, επομένως και ο χαρακτήρας τους και η δυναμική τους. Επιβεβαιώθηκε και ακριβώς επτά βράδια νωρίτερα στο Παρίσι, όπου ο κυνισμός της Παρί συνάντησε την ετοιμότητά της και τη συγκυριακή φετινή κρίση ταυτότητας της Λίβερπουλ. Το ίδιο σενάριο και στην Αγγλία, όπου γήπεδα όπως το «Άνφιλντ» σε κάνουν να ελπίζεις ακόμη κι αν ξέρεις πως ρεαλιστικά δεν μπορείς, απλώς περιμένεις αυτό το... κάτι μιας οποιαδήποτε στιγμής για να αναθαρρίσεις. Φέτος, απόψε, φάνηκε ξανά πως αυτή η εκδοχή των «reds» δεν μπορεί να ανάψει το φυτίλι της πίστης σε κανέναν και να το κάνει φωτιά ανατροής, ακριβώς γιατί η ίδια δεν πιστεύει σ' αυτήν. Γιατί απ΄ότι φαίνεται, δεν ξέρει - ξέχασε απροδόκητα - ποια είναι.
Ξύπνησε αργά και η ζημιά είχε ήδη γίνει. Οι Γάλλοι επικράτησαν δις με το ίδιο σκορ (2-0) και συνεχίζουν μάλλον εύκολα στα ημιτελικά με φόντο μια back to back κατάκτηση που μέχρι πριν λίγα χρόνια έμοιαζε όνειρο απατηλό. Ιδίως πριν από εννιά συγκεριμένα... Σταδιακά αυξημένη η πίεση των γηπούχων, ωστόσο, ο κάτοχος της Χρυσής Μπάλας, Οσμάν Ντεμπελέ, άνοιξε το σκορ κόντρα στη ροή του αγώνα και δη στο τελευταίο τέταρτο (73') με πλασέ εκτός περιοχής, ουσιαστικά κλόνισε την ομάδα του Σλοτ και «έκοψε» τη φόρα της για την όποια ανατροπή, με τον ίδιο να πανηγυρίζει ξανά στις καθυστερήσεις (90+2'), μετά από ασίστ του Κβαρατσχέλια.
Ατλέτικο Μαδρίτης - Μπαρτσελόνα 1-2
Εν αντιθέσει με τη Λίβερπουλ, η Μπαρτσελόνα το πίστευε και ακριβώς γι' αυτό το διεκδίκησε επάξια έως το τέλος, εκ του αποτελέσματος αποκλειστικά όμως, όχι με επιτυχία. Το σκορ του πρώτου ματς με τα τόσα παράπονα, είχε ισοφαριστεί, όμως το γκολ της ανατροπής δεδομένων μπήκε πριν την ανάπαυλα, κάνοντας ροντέο το δεύτερο μέρος. Όλα τα τρία γκολ στο πρώτο ημίχρονο, λοιπόν, για ένα ματς το οποίο ξεκίνησε με τους καταληλλότερους οιωνούς για τους Καταλανούς, οι οποίοι προηγήθηκαν με το παιδί - θαύμα τους, Λαμίν, μόλις στο 4' με όμορφο πλασέ του, επιβεβαιώνοντας τα σενάρια της εβδομάδας για all in ανατροπής. Αυτή φαντάζει πιο κοντά από ποτέ μόλις 20 λεπτά μετά, όταν ο Φεράν έκανε με εξ ίσου ωραίο πλασέ απέναντι στον Μούσο το 2-0, σιωπόντας το «Γουάντα Μετροπολιτάνο», το οποίο εκστασιάστηκε άμεσα, μόλις εφτά λεπτά μετά: στο 31' ο Λούκμαν παίρνει απο τον Γιορέντε σε αντεπίθεση με εκτεθειμένη την άμυνα των φιλοξενούμενων και ανατρέπει ξανά τα δεδομένα για το σκορ πρόκρισης της Ατλέτικο. Στο δεύτερο μέρος και συγκεκριμένα στο 57' γκολ του Φεράν ακυρώνεται ως offside, στο 79' ο Ερίκ Γκαθία αποβάλλεται, λόγω ανατροπής στον Σόρλοθ, το σκορ δεν αλλάζει και οι γηπδούχοι κατακτούν με ήττα την μεγάλη πρόκριση στα ημιτελικά.
Νικόλας Κανελλόπουλος
Ασύγκριτες οι φετινές πορείες τους, επομένως και ο χαρακτήρας τους και η δυναμική τους. Επιβεβαιώθηκε και ακριβώς επτά βράδια νωρίτερα στο Παρίσι, όπου ο κυνισμός της Παρί συνάντησε την ετοιμότητά της και τη συγκυριακή φετινή κρίση ταυτότητας της Λίβερπουλ. Το ίδιο σενάριο και στην Αγγλία, όπου γήπεδα όπως το «Άνφιλντ» σε κάνουν να ελπίζεις ακόμη κι αν ξέρεις πως ρεαλιστικά δεν μπορείς, απλώς περιμένεις αυτό το... κάτι μιας οποιαδήποτε στιγμής για να αναθαρρίσεις. Φέτος, απόψε, φάνηκε ξανά πως αυτή η εκδοχή των «reds» δεν μπορεί να ανάψει το φυτίλι της πίστης σε κανέναν και να το κάνει φωτιά ανατροής, ακριβώς γιατί η ίδια δεν πιστεύει σ' αυτήν. Γιατί απ΄ότι φαίνεται, δεν ξέρει - ξέχασε απροδόκητα - ποια είναι.
Ξύπνησε αργά και η ζημιά είχε ήδη γίνει. Οι Γάλλοι επικράτησαν δις με το ίδιο σκορ (2-0) και συνεχίζουν μάλλον εύκολα στα ημιτελικά με φόντο μια back to back κατάκτηση που μέχρι πριν λίγα χρόνια έμοιαζε όνειρο απατηλό. Ιδίως πριν από εννιά συγκεριμένα... Σταδιακά αυξημένη η πίεση των γηπούχων, ωστόσο, ο κάτοχος της Χρυσής Μπάλας, Οσμάν Ντεμπελέ, άνοιξε το σκορ κόντρα στη ροή του αγώνα και δη στο τελευταίο τέταρτο (73') με πλασέ εκτός περιοχής, ουσιαστικά κλόνισε την ομάδα του Σλοτ και «έκοψε» τη φόρα της για την όποια ανατροπή, με τον ίδιο να πανηγυρίζει ξανά στις καθυστερήσεις (90+2'), μετά από ασίστ του Κβαρατσχέλια.
Ατλέτικο Μαδρίτης - Μπαρτσελόνα 1-2
Εν αντιθέσει με τη Λίβερπουλ, η Μπαρτσελόνα το πίστευε και ακριβώς γι' αυτό το διεκδίκησε επάξια έως το τέλος, εκ του αποτελέσματος αποκλειστικά όμως, όχι με επιτυχία. Το σκορ του πρώτου ματς με τα τόσα παράπονα, είχε ισοφαριστεί, όμως το γκολ της ανατροπής δεδομένων μπήκε πριν την ανάπαυλα, κάνοντας ροντέο το δεύτερο μέρος. Όλα τα τρία γκολ στο πρώτο ημίχρονο, λοιπόν, για ένα ματς το οποίο ξεκίνησε με τους καταληλλότερους οιωνούς για τους Καταλανούς, οι οποίοι προηγήθηκαν με το παιδί - θαύμα τους, Λαμίν, μόλις στο 4' με όμορφο πλασέ του, επιβεβαιώνοντας τα σενάρια της εβδομάδας για all in ανατροπής. Αυτή φαντάζει πιο κοντά από ποτέ μόλις 20 λεπτά μετά, όταν ο Φεράν έκανε με εξ ίσου ωραίο πλασέ απέναντι στον Μούσο το 2-0, σιωπόντας το «Γουάντα Μετροπολιτάνο», το οποίο εκστασιάστηκε άμεσα, μόλις εφτά λεπτά μετά: στο 31' ο Λούκμαν παίρνει απο τον Γιορέντε σε αντεπίθεση με εκτεθειμένη την άμυνα των φιλοξενούμενων και ανατρέπει ξανά τα δεδομένα για το σκορ πρόκρισης της Ατλέτικο. Στο δεύτερο μέρος και συγκεκριμένα στο 57' γκολ του Φεράν ακυρώνεται ως offside, στο 79' ο Ερίκ Γκαθία αποβάλλεται, λόγω ανατροπής στον Σόρλοθ, το σκορ δεν αλλάζει και οι γηπδούχοι κατακτούν με ήττα την μεγάλη πρόκριση στα ημιτελικά.
Νικόλας Κανελλόπουλος
