Σε ένα παιχνίδι που είχε όλα τα στοιχεία ενός μεγάλου ευρωπαϊκού ντέρμπι, ο Ολυμπιακός επικράτησε της Ζάλγκιρις με 93-91 στο Κάουνας για τη 2η αγωνιστική της EuroLeague. Οι Πειραιώτες χρειάστηκαν ψυχραιμία, μεγάλα σουτ και καθαρό μυαλό στα τελευταία λεπτά για να φύγουν με ένα πολύ σημαντικό διπλό.
Το παιχνίδι εξελίχθηκε σε πραγματικό θρίλερ στην τέταρτη περίοδο, με τις δύο ομάδες να εναλλάσσονται συνεχώς στην πρωτοπορία. Σε αυτό το σημείο, ο Εβάν Φουρνιέ ανέλαβε δράση και με δύο καθοριστικά τρίποντα, αρχικά για το 84-85 και στη συνέχεια για το 88-90, έδωσε στον Ολυμπιακό το προβάδισμα που χρειαζόταν.
Καθοριστική ήταν και η παρουσία του Σάσα Βεζένκοβ, ο οποίος κράτησε όρθια την ομάδα του σε κρίσιμα σημεία και πρόσφερε πολύτιμους πόντους.
Δύσκολο ξεκίνημα για τον Ολυμπιακό
Η Ζάλγκιρις μπήκε πιο δυνατά στην αναμέτρηση και κατάφερε να προηγηθεί με 9-2 μόλις στο 3ο λεπτό. Ο Ολυμπιακός αντιμετώπισε προβλήματα στην εκτέλεση στα πρώτα λεπτά, έχοντας μόλις 1/8 σουτ, όμως σταδιακά βρήκε ρυθμό.
Ο Μίλερ-ΜακΙντάιρ έδωσε λύσεις στην οργάνωση, ενώ ο Βεζένκοβ ήταν αποτελεσματικός στην επίθεση. Οι Λιθουανοί, ωστόσο, διατήρησαν το προβάδισμά τους μέχρι το τέλος της πρώτης περιόδου, η οποία ολοκληρώθηκε με 24-21.
Ανατροπή και προβάδισμα της Ζάλγκιρις
Στο δεύτερο δεκάλεπτο ο Ολυμπιακός παρουσίασε καλύτερη εικόνα. Με τους Μοντέρο, Φουρνιέ, Εντιάι, Χολ, Γουόρντ και Παπανικολάου στο παρκέ, οι «ερυθρόλευκοι» κατάφεραν να περάσουν μπροστά με 29-26 στο 13'.
Η Ζάλγκιρις όμως αντέδρασε άμεσα. Με επιμέρους 11-2 έφερε ξανά το παιχνίδι στα μέτρα της και πήγε στο 41-39 λίγο πριν από την ανάπαυλα.
Παρά το γεγονός ότι ο Ολυμπιακός είχε εξαιρετικό ποσοστό στα δίποντα, με 70%, δεν μπορούσε να βρει λύσεις από την περιφέρεια. Στο πρώτο ημίχρονο οι Πειραιώτες ολοκλήρωσαν χωρίς εύστοχο τρίποντο σε 11 προσπάθειες.
Το τρίποντο του Γουόρντ άλλαξε την εικόνα
Η εικόνα άλλαξε στην τρίτη περίοδο. Ο Γουόρντ ευστόχησε στο πρώτο τρίποντο του Ολυμπιακού στο 23ο λεπτό, ισοφαρίζοντας σε 52-52.
Ο ίδιος παίκτης πέτυχε λίγο αργότερα και δεύτερο τρίποντο για το 52-55, ενώ ο Μοντέρο έδωσε αέρα πέντε πόντων στους φιλοξενούμενους, γράφοντας το 52-57 μέσα από ένα σερί 11-0.
Η Ζάλγκιρις δεν άφησε όμως το παιχνίδι να ξεφύγει. Οι γηπεδούχοι επέστρεψαν και ανέκτησαν το προβάδισμα, με τον Βεζένκοβ να αποτελεί την πιο σταθερή επιθετική λύση του Ολυμπιακού στο κρίσιμο σημείο. Το τρίτο δεκάλεπτο ολοκληρώθηκε με τους Πειραιώτες μπροστά με 64-63.
Ροντέο στο φινάλε και μεγάλα σουτ από τον Φουρνιέ
Η τελευταία περίοδος ήταν αυτή που έκρινε τα πάντα. Βαλαντσιούνας και Μοντέρο πρωταγωνίστησαν για τη Ζάλγκιρις στα πρώτα λεπτά, με το σκορ να βρίσκεται στο 71-71 στο 33'.
Ο Ολυμπιακός πήρε ξανά διαφορά με βολές του Φουρνιέ, που διαμόρφωσε το 71-76 στο 35'. Από εκείνο το σημείο και μετά, το παιχνίδι μετατράπηκε σε ένα διαρκές ντέρμπι.
Οι δύο ομάδες αντάλλαξαν μεγάλα καλάθια και το προβάδισμα άλλαζε χέρια σχεδόν σε κάθε κατοχή. Ο Φουρνιέ, όμως, είχε τις απαντήσεις όταν η μπάλα «έκαιγε».
Με ένα τεράστιο τρίποντο έγραψε το 84-85 και λίγο αργότερα ευστόχησε ξανά για το 88-90, δίνοντας στον Ολυμπιακό ένα προβάδισμα που αποδείχθηκε καθοριστικό.
Η Ζάλγκιρις προσπάθησε μέχρι το τελευταίο δευτερόλεπτο να ανατρέψει την κατάσταση, όμως οι Πειραιώτες άντεξαν στην πίεση και έφυγαν από το Κάουνας με τη νίκη με 93-91.
ΤΑ ΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 24-21, 44-44, 63-64, 91-93
ΖΑΛΓΚΙΡΙΣ (Μασιούλις): Μπράουν 20 (4/5 δίποντα, 4/6 τρίποντα), Έντουαρντς 16 (4/10 δίποντα, 2/3 τρίποντα, 2/2 βολές, 4 ασίστ), Γκιεντράιτις, Τουμπέλις 19 (9/13 δίποντα, 7 ριμπάουντ, 3 ασίστ), Λο, Σλίβα, Βαλαντσιούνας 11 (3/6 δίποντα, 1/1 τρίποντο, 2/2 βολές, 6 ριμπάουντ, 7 ασίστ), Μπλάζεβιτς 4 (5 ριμπάουντ), Γκριγκόνις 9 (3/7 τρίποντα, 5 ριμπάουντ, 2 ασίστ, 2 κλεψίματα), Μπουτκέβιτσους 7 (1), Σιρβίντις 5 (1), Ουλάνοβας
ΟΛΥΜΠΙΑΚΟΣ (Μπαρτζώκας): Μίλερ-ΜακΙντάιρ 4 (2/2 δίποντα, 6 ασίστ), Γουορντ 10 (1/2 δίποντα, 2/3 τρίποντα, 2/2 βολές, 5 ριμπάουντ), Μοντέρο 15 (5/8 δίποντα, 0/3 τρίποντα, 5/5 βολές, 3 ριμπάουντ, 7 ασίστ), Βεζένκοβ 18 (8/10 δίποντα, 2/3 βολές, 8 ριμπάουντ), Παπανικολάου 2, Ντόρσεϊ 10 (3/4 δίποντα, 1/7 τρίποντα, 1/2 βολές, 2 ριμπάουντ, 2 κλεψίματα), Εντιάι 9 (3/3 δίποντα, 3/4 βολές, 2 κλεψίματα), Χολ 1 (3 ριμπάουντ, 3 ασίστ), Τζόουνς 5 (1/3 δίποντα, 3/4 βολές), Φουρνιέ 19 (4/7 δίποντα, 2/5 τρίποντα, 5/6 βολές)
