Από τα ζοφερά χρόνια της κατάθλιψης, της ξαφνικής ανταλλαγής από τους Ράπτορς, που τον άφησε εμβρόντητο, της δύσκολης σχέσης με τον Γκρεγκ Πόποβιτς στους Σπερς, ο ΝτεΡόζαν έφτασε σήμερα στα 32 του, να αναγκάζει με τα κατορθώματά του, όλο τον «μπασκετικό πλανήτη» να μιλάει γι' αυτόν. Το μόνο που χρειαζόταν είναι το κατάλληλο περιβάλλον... Τα ιστορικά επιτεύγματα των τελευταίων ημερών, η σχέση του με τον μεγάλο Κόμπε, οι Μπουλς και ένα υστερόγραφο γεμάτο... «ίντριγκα».
Παραμονή Πρωτοχρονιάς. Οι Σικάγο Μπουλς φιλοξενούνται στην έδρα των Ιντιάνα Πέισερς, οι οποίοι βρίσκονται μπροστά με ένα πόντο, 10 δευτερόλεπτα πριν το τέλος. Η μπάλα φτάνει στα χέρια του ΝτεΡόζαν. Αυτός περιμένει όσο χρειάζεται, ξεκινάει από το «λόγκο» προς τα δεξιά, στέκεται στο αριστερό πόδι και σηκώνεται με ένα στυλ «ράθυμο», σχεδόν νωχελικό, μπροστά στον Τόρεϊ Κρεγκ, για να στείλει τη μπάλα να αναπαυθεί στο διχτάκι, ακριβώς με την κόρνα της λήξης. Ήταν το μοναδικό του εύστοχο τρίποντο στο παιχνίδι…
Λίγες ώρες μετά, ανήμερα Πρωτοχρονιάς. Οι Σικάγο Μπουλς φιλοξενούνται στην έδρα των Ουάσιγκτον Ουίζαρντς. Ο Κούζμα με τρίποντο που φάνταζε νικητήριο, βάζει μπροστά τους «μάγους» με 119-117, μόλις 3,3 δευτερόλεπτα πριν το φινάλε. Η μπάλα από την επαναφορά φτάνει ξανά στα χέρια του ΝτεΡόζαν, που με μία τρίπλα βρίσκεται στη γωνία, έτοιμος να «εκτελέσει». Όμως δεν το κάνει αμέσως. Σαν άλλος… χορευτής, συγχρονίζει τις κινήσεις του αρμονικά και κάνει τα ελάχιστα δευτερόλεπτα στο ρολόι να μοιάζουν με αιώνες. Προσποίηση τον Κόρι Κίσπερτ, που… φεύγει προς τις εξέδρες, προλαβαίνει την έφοδο του Μπράντλεϊ Μπιλ και σηκώνεται στο μηδέν. Ήταν το μοναδικό του εύστοχο τρίποντο στο παιχνίδι…
Από εκεί και μετά, όλα τα υπόλοιπα είναι ιστορία και μάλιστα γραμμένη με γράμματα από χρυσάφι. Ο ΝτεΡόζαν έγινε ο πρώτος παίκτης όλων των εποχών, που πετυχαίνει νικητήριο «μπάζερ μπίτερ» σε δύο διαδοχικές ημερολογιακά μέρες. Ο δεύτερος γενικά, μετά τον Λάρι Μπερντ το 1985 που το κάνει σε δύο διαδοχικούς αγώνες. Ο θρύλος των Σέλτικς όμως… είχε ξεκουραστεί και μια μέρα μεταξύ των δύο ματς, ενώ ο ΝτεΡόζαν κατάφερε να καθορίσει 2 συνεχόμενα αποτελέσματα σε λιγότερο από 24 ώρες.
Το ακόμα πιο εντυπωσιακό είναι πως ο σταρ των «Ταύρων», είχε να πετύχει νικητήριο «μπάζερ μπίτερ» από τον Γενάρη του 2013 και αυτό μέχρι πριν λίγες μέρες ήταν και το μοναδικό της καριέρας του! Παράλληλα είναι οξύμωρο το γεγονός ότι και τα δύο ιστορικά σουτ ήταν τρίποντα, καθώς πρόκειται για έναν παίκτη που… δεν φημίζεται για το μακρινό του σουτ. Έχει ποσοστό καριέρας μόλις 28,5%, ενώ και ο ίδιος δεν εμπιστεύεται πολύ το τρίποντό του, σουτάροντας 1,5 φορά ανά παιχνίδι. Τη φετινή, κατά τα άλλα, εκπληκτική χρονιά του, έχει συνολικά μόλις 25 εύστοχα τρίποντα, ενώ έχει τελειώσει σεζόν και με 7…
Η αυτοπεποίθηση με την οποία παίζει από τη στιγμή που «μετακόμισε» στο Σικάγο είναι τρομερή, μετρώντας φέτος 26,8 πόντους, 5,1 ριμπάουντ και 4,6 ασίστ. Είναι 5ος στη λίστα των σκόρερ, σε όλο το ΝΒΑ, με την ομάδα του στην πρώτη θέση της Ανατολικής Περιφέρειας, με ρεκόρ 24-10. Πολλοί περίμεναν τους Μπουλς φέτος, δυνατούς και διεκδικητές μιας θέσης στα πλέι-οφ, όμως λίγοι πίστευαν ότι θα βρίσκονται στο σημείο που είναι σήμερα, καθώς μετά από πολλά χρόνια δείχνουν ικανοί ακόμα και για μια «βαθιά» πορεία στην post-season.
Βασικός παράγοντας σε αυτό, φυσικά ο ΝτεΡόζαν, που πραγματοποιώντας την καλύτερη χρονιά της καριέρας του, έχει απελευθερώσει επιθετικά τον μέχρι πέρσι, απελπιστικά… μοναχικό Ζακ Λαβίν. Θα μπορούσε κανείς να πει, ότι ο φετινός ΝτεΡόζαν έχει αρχίσει να θυμίζει αμυδρά έναν πολύ αγαπημένο του παίκτη, που αποτέλεσε είδωλο γι' αυτόν. Βγάζει στο γήπεδο στοιχεία από το παιχνίδι και τη νοοτροπία του. Ακόμα και τα πρόσφατα νικητήρια τρίποντα, είχαν κάτι από το δικό του στυλ, τιμώντας την μνήμη του με τον καλύτερο τρόπο... Ο λόγος φυσικά για τον αδικοχαμένο Κόμπι Μπράιαντ…
«Τα τελευταία χρόνια πάντα φορούσα παπούτσια του Κόμπι στα παιχνίδια. Όταν όμως αντιμετωπίζαμε τους Λέικερς επέλεγα κάτι άλλο, με σκοπό να εκνευρίσω τον Κόμπι. Σε ένα παιχνίδι στο Τορόντο λοιπόν έπαιξα με παπούτσια Τζόρνταν. Μόλις το αντιλήφθηκε έγινε έξαλλος». Αυτά δήλωνε ο πρώην παίκτης των Ράπτορς και των Σπερς, λίγο μετά την είδηση του θανάτου του μοναδικού Κόμπι. Σήμερα βάζει σιγά - σιγά το όνομά του στη συζήτηση για τον MVP, φέρνοντας στη μνήμη κάτι από… Μπλακ Μάμπα, ξαναβάζοντας παράλληλα στον μπασκετικό «χάρτη» την ομάδα που μεγαλούργησε ο αξεπέραστος Μάικλ Τζόρνταν.
Τίποτα δεν συμβαίνει τυχαία και η ψυχική κατάσταση ενός αθλητή, παίζει πρωτεύοντα ρόλο στην πορεία του. Στο Σικάγο ο ΝτεΡόζαν δείχνει να απολαμβάνει το μπάσκετ και αυτό δεν κρύβεται. Δεν ξέρουμε αν το ίδιο ισχύει και για τον… ΝτεΜάρ, όμως αν κάτι δεν πήγαινε καλά δεν θα δίσταζε να μιλήσει ανοιχτά. Με βάση τη νοοτροπία του μέσα και έξω από το γήπεδο, δεν φοβάται να σηκώσει στους ώμους του ευθύνες, όσο μεγάλες και αν φαίνονται: «Δεν υπάρχει τίποτα για το οποίο ντρέπομαι. Στην ηλικία που έχω φτάσει, έχω καταλάβει πόσος κόσμος το περνάει. Ακόμα και αν μόνο ένας άνθρωπος το δει και πει «περνάει όλο αυτό και είναι εκεί έξω και τα καταφέρνει», για εμένα είναι ΟΚ»…
Υ.Γ. Τι να σκέφτεται άραγε ο Ρομπ Πελίνκα, G.M. των Λέικερς, που σύμφωνα με όσα είχαν ακουστεί το καλοκαίρι, είχε τη δυνατότητα να φέρει στο Λος Άντζελες τον γεννημένο στο Κόμπτον, μια φτωχογειτονιά της πόλης, ΝτεΡόζαν, αλλά προτίμησε τον Ράσελ Γουέστμπρουκ, δαπανώντας μάλιστα σχεδόν 18 εκατομμύρια δολάρια το χρόνο περισσότερα…;
Έκτορας Σταυρόπουλος
www.bnsports.gr
