Ο Αντόνιο Ρούντιγκερ έριξε τίτλους τέλους στην πορεία του με τη φανέλα της Εθνικής Γερμανίας, βάζοντας τέλος σε μία διαδρομή που διήρκεσε περισσότερο από μία δεκαετία. Ο έμπειρος κεντρικός αμυντικός της Ρεάλ Μαδρίτης ανακοίνωσε την απόφασή του μέσω των προσωπικών του λογαριασμών στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, επιβεβαιώνοντας πως δεν θα αγωνιστεί ξανά με τη «μάνσαφτ».
Σύμφωνα με δημοσίευμα της Marca, ο 33χρονος στόπερ είχε εξετάσει σοβαρά το ενδεχόμενο της αποχώρησης εδώ και αρκετούς μήνες. Η απόφαση άρχισε να ωριμάζει μετά το τελευταίο Παγκόσμιο Κύπελλο, με τον ίδιο να θεωρεί πως έφτασε η κατάλληλη στιγμή για να ολοκληρώσει τον κύκλο του στην εθνική ομάδα.
Αναλυτικά τα όσα έγραψε ο Ρούντιγκερ στη δημοσίευση του:
«Έπειτα από αρκετό χρόνο σκέψης, έφτασε η στιγμή να ολοκληρώσω την καριέρα μου στην εθνική ομάδα και να ανοίξω τον δρόμο στη νέα γενιά.
Όταν φόρεσα για πρώτη φορά τη φανέλα της Γερμανίας το 2014, δεν θα μπορούσα ποτέ να φανταστώ ότι θα έφτανα τελικά τις 86 συμμετοχές με το εθνόσημο. Παρότι ο μεγάλος τίτλος μας ξέφυγε στις τελευταίες διοργανώσεις και γνωρίσαμε ορισμένες ήττες, αυτή η περίοδος αποτέλεσε ένα ξεχωριστό κεφάλαιο της ζωής μου, που θα με σημαδεύει για πάντα.
Ένα τεράστιο ευχαριστώ στους συμπαίκτες μου για κάθε κοινή μάχη, τη συντροφικότητα στα αποδυτήρια και στο ξενοδοχείο, αλλά κυρίως για τις φιλίες που θα μείνουν ζωντανές πολύ πέρα από το ποδόσφαιρο.
Ευχαριστώ επίσης όλο το προπονητικό και υποστηρικτικό επιτελείο για την εμπιστοσύνη και τη δουλειά όλα αυτά τα χρόνια. Ιδιαίτερη αναφορά αξίζει στους Γιόαχιμ Λεβ, Χάνσι Φλικ και Γιούλιαν Νάγκελσμαν, που με συνόδευσαν και με διαμόρφωσαν στην πορεία μου με τη Γερμανία, αλλά και στον μέντορά μου στις μικρές εθνικές ομάδες, Χορστ Χρούμπες.
Και φυσικά, ένα μεγάλο ευχαριστώ σε εσάς, τους φιλάθλους, για τη στήριξή σας και ιδιαίτερα για την αξέχαστη ατμόσφαιρα στο EURO 2024 που φιλοξενήσαμε στη Γερμανία. Για μένα, τώρα ξεκινά ένα νέο κεφάλαιο, στο οποίο θα αφοσιωθώ πλήρως στον σύλλογό μου. Σας ευχαριστώ για όλη αυτή την κοινή διαδρομή. Ο δικός σας, Τόνι»
