Ανοιχτά μέτωπα στα δύο εκ των τριών αποψινά ματς και πλέον οι... καλοί λογαριασμοί με φόντο τους «4» του θεσμού είναι γεγονός. Η Πόρτο είδε στο Νησί την προβληματική και ασθμαίνουσα στη μάχη της παραμονής Νότιγχαμ Φόρεστ να μεταμορφώνεται σε «δράκο» και να προκρίνεται, χάρη στο 1-0, τη στιγμή που στο άλλο τμήμα της Ιβηρικής και δη στην Ανδαλουσία η Μπράγκα «κατέλαβε» το «Εστάντιο ντε λα Καρτούχα» της Μπέτις και με το επιβλητικό 4-2 πανηγύρισε δίκαια την πρόκριση. Μόνο η Άστον Βίλα χάρισε μια φιλοξενία επώδυνη πλην όμως τεσσάρων αστέρων στην Μπολόνια του Μπάμπη Λυκογιάννη, αποδεικνύοντας πως ήταν το αφεντικό των αγώνων, που πλέον αξίζει και δικαιούται να ονειρεύεται.
Νότιγχαμ Φόρεστ - Πόρτο 1-0
Τελικό 1-1 στην Πορτογαλία, τελικό 1-0 στην Αγγλία και η... επιλαχούσα είναι η αποψινή (16/04) Φόρεστ, καθώς το γκολ του Γκιμπς-Γουάιτ (12') τέσσερα λεπτά μετά την αποβολή του Μπέντναρεκ, ήταν η διαφορά στη ιστορία του ματς, οι Πορτογάλοι βρήκαν δις το δοκάρι και γνώρισαν τον πικρό απολεισμό.
Άστον Βίλα - Μπολόνια 4-0
Ζυγίστηκε, μετρήθηκε και βρέθηκε ελλιπής. Η Μπολόνια δεν κατάφερε να προβάλει ουσιαστική αντίσταση στην Άστον Βίλα και αποκλείστηκε με... μαθηματική ακρίβεια από τα ημιτελικά. Τελικό σκορ 4-0 για τους Βρετανούς, που στο 39' προηγήθηκαν ήδη με 3-0, χωρίς να αφήσουν περιθώρια αντίδρασης. Ο Γουότκινς ανοίγει το σκορ στο 16', ο Ρότζερς χάνει πέναλτι εννιά λεπτά μετά, και ένα μόλις αργότερα πανηγύρισε με τον σκόρερ Μπουεντιά στο 26' για να χριστεί σκόρερ ο ίδιος λίγο πριν την ανάπαυλα. Το τελικό 4-0 διαμόρφωσε στο 89ο ο Κόνσα.
Μπέτις - Μπράγκα 2-4
Τελικό 1-1 στην Πορτογαλία, τελικό 1-0 στην Αγγλία και η... επιλαχούσα είναι η αποψινή (16/04) Φόρεστ, καθώς το γκολ του Γκιμπς-Γουάιτ (12') τέσσερα λεπτά μετά την αποβολή του Μπέντναρεκ, ήταν η διαφορά στη ιστορία του ματς, οι Πορτογάλοι βρήκαν δις το δοκάρι και γνώρισαν τον πικρό απολεισμό.
Άστον Βίλα - Μπολόνια 4-0
Ζυγίστηκε, μετρήθηκε και βρέθηκε ελλιπής. Η Μπολόνια δεν κατάφερε να προβάλει ουσιαστική αντίσταση στην Άστον Βίλα και αποκλείστηκε με... μαθηματική ακρίβεια από τα ημιτελικά. Τελικό σκορ 4-0 για τους Βρετανούς, που στο 39' προηγήθηκαν ήδη με 3-0, χωρίς να αφήσουν περιθώρια αντίδρασης. Ο Γουότκινς ανοίγει το σκορ στο 16', ο Ρότζερς χάνει πέναλτι εννιά λεπτά μετά, και ένα μόλις αργότερα πανηγύρισε με τον σκόρερ Μπουεντιά στο 26' για να χριστεί σκόρερ ο ίδιος λίγο πριν την ανάπαυλα. Το τελικό 4-0 διαμόρφωσε στο 89ο ο Κόνσα.
Μπέτις - Μπράγκα 2-4
Απόλυτα άξιοι νικητές οι Πορτογάλοι, που ανέτρεψαν στο δεύτερο μέρος το 2-0 του πρώτου και με επιβλητικά «ντόρτια» προκρίθηκαν στα ημιτελικά. Άντονι (13') και Εζαλζουλί (25’), ενώ ο Πάου Βίκτορ μείωσε στο 38' για τη λήξη του ημιχρόνου. Το 2-2 έγινε με τον Καρβάλιο στο 49', ενώ στο 52' ο πρώην του Ολυμπιακού, Όρτα, ευστόχησε από τα έντεκα βήματα, ολοκληρώνοντας την σπουδαία ανατροπή. Στο 74’ ο Γκορμπί διαμόρφωσε το τελικό 2-4, στέλνοντας την ομάδα του στα ημιτελικά.
Νικόλας Κανελλόπουλος
