Με μια στιγμή μαγείας από τον Γκιουλέρ και την εκτέλεση του Καντιόγλου, η Τουρκία λύγισε τη Ρουμανία (1-0) και πήρε το εισιτήριο για τον τελικό των playoffs του Μουντιάλ 2026, όπου θα διεκδικήσει την επιστροφή της στη μεγάλη γιορτή του παγκοσμίου ποδοσφαίρου για πρώτη φορά μετά από το 2002.
Σε αντίθεση πάντως με τους Τούρκους οι οποίοι έκαναν το πρώτο βήμα που τους επιτρέπει να κρατούν ζωντανό το όνειρο, οι Ρουμάνοι βυθίστηκαν στην απογοήτευση, με την ομάδα του Μιρτσέα Λουτσέσκου να χάνει ακόμη μία ευκαιρία για να σπάσει την κατάρα που την θέλει να απέχει εδώ και πάρα πολύ καιρό από τα τελικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου.
Συγκεκριμένα, αυτή ήταν η έβδομη διαδοχική αποτυχία της σε προκριματικά Μουντιάλ, με τους Βαλκάνιους να έχουν συμμετάσχει τελευταία φορά σε τελική φάση το 1998, όταν η διοργάνωση έλαβε χώρα στα γήπεδα της Γαλλίας.
Πλέον, τη σκυτάλη από τον Μιρτσέα Λουτσέσκου θα πάρει ο Γκεόργκι Χάτζι, με τον θρύλο του ρουμανικού ποδοσφαίρου να έχει ως αποστολή να οδηγήσει τη χώρα του στα τελικά του Euro 2028 και κατόπιν να την φτάσει για 8η φορά σε τελικά Μουντιάλ έπειτα από το: 1930, 1934, 1938, 1970, 1990, 1994 και 1998.
Θάνος Μαυραγάνης
