Σε αυτό το ζευγάρωμα της Σίτι με τη Γουέστ Χαμ, οι Λονδρέζοι φάνταζαν σαν… σάκος του μποξ και οι «πολίτες» βρέθηκαν σε ένα απόγευμα που δεν ήταν καν πρόκληση αυτό που είχαν ν’ αντιμετωπίσουν.
Από το πρώτο 5λεπτο η ομάδα του Πεπ είχε το προβάδισμα, από το φινάλε του πρώτου μέρους ήταν μπροστά με δυο τέρματα και τα «σφυριά» ήταν παντελώς ανήμπορα ν’ αντιδράσουν. Ο Χάαλαντ με διπλή προσπάθεια νίκησε τον Αρεολά στο 5’ για το 1-0, ενώ, ο Ρέιντερς από ασίστ του Νορβηγού έστειλε την μπάλα στον ουρανό των διχτυών για το 2-0 στο 38’.
Ο Viking που είχε γκολ και «σερβίρισμα», ισοφάρισε τα 103 τέρματα που είχε μετρήσει ο Κριστιάνο Ρονάλντο στην παρουσία του στην Πρέμιερ Λιγκ! Μάλιστα, θα τα ξεπερνούσε αυτά, όταν τα έκαναν… μαντάρα στην άμυνα της Γουέστ Χαμ για το εύκολο 3-0 στο 69ο λεπτό για την προσπέραση στην κορυφή και το πολύ δυνατό τεστ πίεσης για την Άρσεναλ φέτος…
Μπόρνμουθ – Μπέρνλι 1-1
Ήταν από τα παιχνίδια που στην ανάπαυλα ο κόσμος θα σκεφτόταν σίγουρα ότι ίσως και να περνούσε πολύ καλύτερα αν συνέχιζε απλά τα Χριστουγεννιάτικα ψώνια, από το να πάει στο γήπεδο να δει αυτό το παιχνίδι. Κάπως έτσι οι Άγγλοι δημοσιογράφοι επέλεξαν να σχολιάσουν και να μεταφέρουν την εικόνα του ματς.
Η Μπόρνμουθ – εν μέσω φημών και σεναρίων για το μέλλον του Σεμένιο – αφυπνίστηκε στο δεύτερο μέρος. Ο Ιραόλα είδε τους παίκτες του να βγάζουν περισσότερη ενέργεια και τελικά να φτάνουν στο γκολ με τον μεγάλο πρωταγωνιστή των ημερών, τον Γκανέζο επιθετικό που στο 67’ δέχθηκε με χαρά την μπάλα από λανθασμένη αντίδραση της άμυνας της Μπέρνλι, για να βρει δίχτυα από τις παρυφές της περιοχής. Κι από εκεί που δεν το περίμενε κανείς, ίσως ούτε οι φίλοι των «clarets», ο Μπρόγια στο 90' πήδηξε ψηλά για μια κεφαλιά που κατέληξε στο βάθος της εστίας για το τελικό 1-1!
Γουλβς - Μπρέντφορντ 0-2
Δεν λέει να πάρει... ανάσα η Γουλβς. Και στη 17η αγωνιστική της διοργάνωσης έμεινε με «άδεια χέρια», με την Μπρέντφορντ (20/12, 0-2) να παίρνει το «τρίποντο» μέσα στο «σπίτι» της!
Οι δύο ομάδες είχαν ένα «ήσυχο» πρώτο ημίχρονο, καθώς ήταν ιδιαίτερα «προσεκτικές», γεγονός που έφερε και ελάχιστες ευκαιρίες. Στο δεύτερο ημίχρονο τα πράγματα ήταν πιο «ζωηρά».
Στο 51’ ο Κέβιν Σάντε απείλησε, αλλά ο Ζοσέ Σα μπόρεσε να του βάλει «στοπ». Στο 63’ ήρθε και το πρώτο γκολ. Μετά από μία μπαλιά του Βιτάλι Γιάνλετ η άμυνα της Γουλβς «κοιμήθηκε» και ο Κιν Λιούις-Πότερ με ένα δυνατό σουτ έκανε και το 0-1!
Στο 74' ο Μίκελ Ντάμσγκααρντ λίγο έλειψε να κάνει και το 0-2, αλλά η προσπάθειά του πέρασε ελάχιστα άουτ. Εν τέλει, οι «bees» μπόρεσαν να... κλειδώσουν τη νίκη στο 83ο λεπτό. Η άμυνα της ομάδα του Ρομπ Έντουαρντς «κοιμήθηκε» ξανά, ο Κιν Λιούις-Πότερ είπε ξανά «ευχαριστώ» και έκανε το 0-2!
Η Γουλβς είχε ξανά την ευκαιρία να μπει ξανά στο «παιχνίδι». Παρ’ όλα αυτά, ο Γιόργκεν Στραντ Λάρσεν δεν μπόρεσε να κερδίσει τον Κουίβιν Κέλεχερ από το σημείο του πέναλτι, με το το σκορ να μην αλλάζει μέχρι το σφύριγμα της λήξης!
Μπράιτον - Σάντερλαντ 0-0
Μπράιτον και Σάντερλαντ (20/12, 0-0) «κόλλησαν» στο... μηδέν. Σε ένα ματς, όπου τελικές υπήρχαν, αλλά τύχη και ευστοχία καθόλου.
Από την αρχή του ματς, οι δύο ομάδες έδειξαν πως δεν θα ρισκάρουν. Ελάχιστες οι μεγάλες ευκαιρίες, με το σκορ να μην αλλάζει μέχρι και την ανάπαυλα, με τη Σάντερλαντ να δείχνει να πατάει καλύτερα.
Στο δεύτερο μέρος η Μπράιτον άρχισε να «ανεβάζει» την απόδοσή της. Ο Γιασίν Αγιάρι προσπάθησε ουκ ολίγες φορές να στείλει την μπάλα στην εστία, όμως, όλες οι προσπάθειές του δεν μπόρεσαν να «μεταφραστούν» σε γκολ. Η είσοδος του Μπάμπη Κωστούλα έδωσε μία «φρεσκάδα» στο 71ο λεπτό, με τον Έλληνα ποδοσφαιριστη να είναι αρκετά θετικός όσο αγωνίστηκε.
Ωστόσο, η Μπράιτον όσο και να προσπάθησε στην τελευταία «στροφή» του ματς δεν μπόρεσε να πάρει το «τρίποντο» που... κυνηγούσε.
