Ο Παναθηναϊκός και η Βικτόρια Πλζεν αναδείχθηκαν ισόπαλοι 0-0 σε ένα κρίσιμο παιχνίδι για την πρόκριση στο Europa League. Παρά την αριθμητική υπεροχή των «πρασίνων» στο δεύτερο μέρος και τις πολλές ευκαιρίες, η ελληνική ομάδα δεν κατάφερε να σκοράρει, αφήνοντας τα πάντα ανοιχτά για τη συνέχεια της διοργάνωσης.
Ο Παναθηναϊκός υποδέχθηκε τη Βικτόρια Πλζεν στο ΟΑΚΑ σε ένα κρίσιμο παιχνίδι για την πρόκριση στην επόμενη φάση του Europa League, με το ενδιαφέρον να κορυφώνεται καθώς οι «πράσινοι» είχαν την ευκαιρία να εξασφαλίσουν σημαντικό πλεονέκτημα. Το πρώτο ημίχρονο ολοκληρώθηκε με το σκορ στο 0-0, παρά τις αρκετές φάσεις και την υπεροχή του Παναθηναϊκού σε κατοχή και τελικές προσπάθειες, ειδικά μετά την αποβολή του Γεμέλκα στο 33’. Η αριθμητική υπεροχή έδωσε στον Παναθηναϊκό τη δυνατότητα να πιέσει περισσότερο και να δημιουργήσει ρήγματα στην αντίπαλη άμυνα.
Από την έναρξη του αγώνα, η Βικτόρια Πλζεν προσπάθησε να επιβάλει τον ρυθμό της, εκμεταλλευόμενη την ταχύτητα των επιθετικών της και την αθλητικότητα των χαφ της. Ωστόσο, η ελληνική ομάδα διαχειρίστηκε με ψυχραιμία την πίεση, με τον Λαφόν και τον Ίνγκασον να σταθεροποιούν την άμυνα και να περιορίζουν τις επικίνδυνες προσπάθειες των Τσέχων. Ο Παναθηναϊκός κατάφερε να δημιουργήσει καλές στιγμές, κυρίως μέσω του Τετέ, ο οποίος με ατομικές ενέργειες και συνδυασμούς με τους συμπαίκτες του κέρδισε φάουλ και κόρνερ, απειλώντας σταθερά την εστία του Βίγκελε. Η μεγαλύτερη στιγμή του πρώτου μέρους ήρθε στο 45’, όταν ο Πάντοβιτς έχασε μια καθοριστική κεφαλιά από τη σέντρα του Καλάμπρια.
Στην επανάληψη, με παίκτη παραπάνω, ο Παναθηναϊκός ανέβασε ακόμα περισσότερο τον ρυθμό του. Οι παίκτες του Τριφυλλιού εκμεταλλεύτηκαν την αριθμητική υπεροχή, ψάχνοντας συνδυασμούς και ατομικές ενέργειες για να διασπάσουν την άμυνα της Πλζεν, η οποία άλλαξε διάταξη σε 4-4-1 για να περιορίσει τις επιθέσεις των γηπεδούχων. Ο Ζαρουρί ανέλαβε πρωταγωνιστικό ρόλο, δημιουργώντας νέες ευκαιρίες και απειλώντας με δυνατό σουτ από το όριο της περιοχής, ενώ ο Τετέ παρέμεινε κινητήριος μοχλός, κερδίζοντας φάουλ και προκαλώντας συνεχώς προβλήματα στην άμυνα των Τσέχων. Η πίεση του Παναθηναϊκού συνεχίστηκε αδιάκοπα, με συνδυασμούς, κούρσες και γεμίσματα να δίνουν την αίσθηση ότι το γκολ ήταν θέμα χρόνου και ότι η πρόκριση παρέμενε εντός ελέγχου.
Καθώς το παιχνίδι πλησίαζε στο φινάλε, ο Παναθηναϊκός συνέχισε να πιέζει, ψάχνοντας το καθοριστικό γκολ. Στο 77′ κέρδισε νέο κόρνερ, ενώ ο Ζαρουρί σημάδεψε την περιοχή με μια σέντρα, η οποία όμως δεν βρήκε στόχο στο κεφάλι του Πάλμερ. Στο 79′, ο Ντβέ της Πλζεν δέχθηκε κίτρινη κάρτα για φάουλ που κέρδισε ο Τζούρισιτς, ενώ λίγο αργότερα ο Ζαρουρί τιμωρήθηκε με την πρώτη του φετινή κίτρινη στην Ευρώπη, για διαμαρτυρία σε φάουλ που καταλογίστηκε στον Σφιντέρσκι.
Η Βικτόρια προσπάθησε να «σπάσει» τον ρυθμό του Παναθηναϊκού με καθυστερήσεις και κερδισμένα φάουλ, υπενθυμίζοντας την αήττητη πορεία της στη διοργάνωση μέχρι εκείνη τη στιγμή. Στο 87′ ο Ντβρε επιχείρησε σουτ από πλάγια θέση, το οποίο πέρασε άουτ, ενώ το παιχνίδι συνεχίστηκε να χαρακτηρίζεται από δυνατές μονομαχίες και έντονο πρεσάρισμα, με τους «πράσινους» να κρατούν την πρωτοβουλία και να ψάχνουν συνεχώς τρόπους να ανοίξουν την άμυνα των Τσέχων.
Ο Τετέ έκανε κεφαλιά και στέλνοντας τη μπάλα άουτ, ενώ τρία λεπτά πριν από το τέλος των καθυστερήσεων προσπάθησε και με σουτ εκτός περιοχής, χωρίς αποτέλεσμα. Στο 90+2’ καταλογίστηκε φάουλ υπέρ του Παναθηναϊκού, με τον Τσέριν να μένει στο έδαφος μετά από χτύπημα κεφάλι με κεφάλι με τον Ίνγκασον. Οι καθυστερήσεις διήρκεσαν συνολικά έξι λεπτά και υπήρξε έλεγχος από τον VAR σε κρίσιμες φάσεις, χωρίς όμως να δοθεί κάτι. Δεν καταλογίστηκε πέναλτι στον Σφιντέρσκι, ενώ στο 89′ ο Παναθηναϊκός είχε διπλή ευκαιρία: το σουτ του Καλάμπρια μέσα από την περιοχή κόντραρε σε αμυντικό και το σουτ του Μπακασέτα πέρασε λίγο άουτ.
Το ματς τελείωσε με τον Παναθηναϊκό να δείχνει προσπάθεια και πίεση μέχρι το τέλος, αλλά χωρίς να καταφέρει να βρει το γκολ που θα του εξασφάλιζε τη νίκη, αφήνοντας όλα ανοιχτά για τη συνέχεια της διοργάνωσης και τη μάχη της πρόκρισης.
Χριστίνα Κουλουκούρα
