Η προτελευταία αγωνιστική των προκριματικών, που οδηγούν στο Παγκόσμιο Κύπελλο, είχε σπουδαίες αναμετρήσεις. Η Αγγλία «σκότωσε» τους Σέρβους, η Πορτογαλία και ο Κριστιάνο Ρονάλντο τα «βρήκαν» σκούρα απέναντι στους Ιρλανδούς, η Ιταλία παραμένει «ζωντανή» στο κυνήγι της πρόκρισης, ενώ η Γαλλία επιβεβαίωσε την ανωτερότητα της.
Οι Άγγλοι έκαναν το 7χ7
Η Αγγλία κέρδισε στο Λονδίνο τη Σερβία και την πέταξε εκτός διεκδίκησης μίας θέσης για το Παγκόσμιο Κύπελλο. Στο Δουβλίνο οι Πορτογάλοι υπέστησαν ήττα-σοκ, αλλά παραμένουν φαβορί για την απευθείας πρόκριση. Η Γαλλία «έκλεισε» εισιτήρια για τις ΗΠΑ, κερδίζοντας άνετα την Ουκρανία και οι Ιταλοί ελπίζουν σε απευθείας πρόκριση, μετά τη νικη τους επί της Μολδαβίας.
Τα «τρία λιοντάρια» επικράτησαν με 2-0 της Σερβίας στο «Γουέμπλεϊ» για τον 12ο όμιλο των προκριματικών του Μουντιάλ 2026, αφήνοντάς την εκτός συνέχειας διοργάνωσης, αφού η Αλβανία πέρασε από την έδρα της Ανδόρρας με 1-0 και εξασφάλισε την 2η θέση.
Τα γκολ του αγώνα σημείωσαν ο Μπουκάγιο Σάκα στο 28ο λεπτό με άψογη εκτέλεση μέσα από την περιοχή των φιλοξενούμενων και ο Εμπερίτσε Έζε στις καθυστερήσεις του αγώνα.
«Έσπασε» το αήττητο των Πορτογάλων, αποβλήθηκε ο Ρονάλντο
Η Ιρλανδία πραγματοποίησε την έκπληξη της βραδιάς, κερδίζοντας με 2-0 την Πορτογαλία, με πρωταγωνιστή τον Τρόι Πάροτ που σκόραρε δύο φορές.
Το πρώτο γκολ σημειώθηκε στο 17′ και το άλλο στο 45′, δίνοντας τη νίκη στους γηπεδούχους, που έφτασαν τους επτά βαθμούς και πλησίασαν στο -1 την Ουγγαρία που βρίσκεται στη 2η θέση και στο -3 από την Πορτογαλία που είναι στην 1η.
Για την ομάδα του Ρομπέρτο Μαρτίνεθ, αποβλήθηκε ο Κριστιάνο Ρονάλντο στο 61ο λεπτό για σκληρό μαρκάρισμα στον και απόφαση του VAR, με τον παίκτη της Αλ Νασρ να μη δέχεται την απόφαση του διαιτητή και να αντιδρά ειρωνικά.
Οι τρικολόρ στα τελικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου
Ύστερα από ένα άγωνο πρώτο ημόχρονο, οι Γάλλοι κατάφεραν να διασπάσουν την άμυνα των Ουκρανών με τον Κιλιάν Εμπαπέ στο 55΄ ο οποίος ευστόχησε σε εκτέλεση πέναλτι. Ο Ολίσε διπλασίασε τα τέρματα της Γαλλίας στο 76ο λεπτό, ενώ ο επιθετικός της Ρεάλ έκανε το 3-0 στο 83′ με πολύ όμορφο σουτ. Το τελικό σκορ διαμόρφωσε ο Εκιτικέ στο 88′.
Οι Ιταλοί θα παλέψουν μέχρι το τέλος για απευθείας πρόκριση
Η «σκουάντρα ατζούρα» έφυγε με το διπλό από την Μολδαβία και παρέμεινε στην δεύτερη θέση της βαθμολογίας, κρατώντας «ζωντανές» τις ελπίδες της για απευθείας πρόκριση.
Το πρώτο άργησε να έρθει -φανερώνοντας την νευρικότητα των Ιταλών- με τον Μαντσίνι να λυτρώνει την ομάδα του στο 88΄με κεφαλιά-ψαράκι. Το δεύτερο γκολ ήρθε στις καθυστερήσεις με τον Εσποζίτο, να σκοράρει και αυτός με κεφαλιά, δίνοντας τέλος στην περιπέτεια του Κισινάου.
Η Ιταλία έκανε το 6 στα 6, αλλά συνεχίζει να βρίσκεται στο κυνήγι της Νορβηγίας που νίκησε την Εσθονία (3-0) και ουσιαστικά σφράγισε την πρόκριση στο παγκόσμιο κύπελλο. Η ομάδα του Γκατούζο (20-8) υποδέχεται τη πρωτοπόρο Νορβηγία (33-4) τελευταία αγωνιστική στο Σαν Σίρο, αλλά υστερεί στη διαφορά τερμάτων και θα χρειαστεί ένα θαύμα για να προκριθεί.
Θάνος Μαυραγάνης
