Από την πίστη και την φιλοδοξία, στην πικρία και την αποτυχία. Αυτό είναι το επιμύθιο της πορείας της Εθνικής μας ομάδας σ’ αυτόν τον προκριματικό γύρο. Από τη μία το ταλέντο παιδιών που έγιναν «φουρνιά» υπό τον Ιβάν Γιοβάνοβιτς και από την άλλη η αδυναμία διαχείρισης του – τιθέμενου από εμάς – στόχου πρόκρισης. 
Δύο είναι οι παράγοντες αξιολόγησης: η αίσθηση της προσδοκίας και ο τρόπος επιβεβαίωσής της. Πρώτον, ο στόχος τέθηκε σαφώς από εμάς, με την πρώτη θέση που οδηγεί απευθείας στο Μουντιάλ να είναι η κατάληξη ενός πρώτου χρόνου, ο οποίος απέδειξε πως η ομάδα δε γυρνάει μόνο σελίδα, μα δημιουργεί εποχή· δεύτερον, η υιοθέτηση ενός ποδοσφαίρου μοντέρνου, δηλαδή κυριαρχικού σταθερά ανεξαρτήτως αντιπάλου, επομένως διαφορετικού από το DNA της άμυνας, αυτού που μας καθιέρωσε στο διεθνές στερέωμα, αφού μας χάρισε φυσικά τον ιστορικότερο και πιο απρόσμενο θρίαμβό μας.
Η ιστορική δοκιμασία υπέρβασης την οποία κλήθηκε να πραγματοποιήσει το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα ολοκληρώθηκε κυνικά πριν καν ξεκινήσει και οι 37 μέρες με τους τρεις αγώνες τους διαγράφηκαν μονοκονδυλιά χθες στην Κοπεγχάγη, με το καταδικαστικό 3-1 να αποδεικνύει του λόγου το αληθές: το επίπεδο αυτό έχει κόστος, ούτως ή άλλως, και η υποστήριξη αυτού του είδους του ποδοσφαίρου προϋποθέτει σταθερότητα και την αξιοποίηση κάθε ευκαιρίας – λογικό η εκμάθηση σ’ ένα νέο τρόπο ύπαρξης και έκφρασης να έχει το τίμημά της.
Η αντίφαση στα αποτελέσματα και στην εμφάνιση, τουλάχιστον σε σημαντικά χρονικά σημεία της, που αποδεικνύουν πως όντως μπορούμε να ανταπεξέλθουμε καλύτερα και να διαμορφώσουμε συνθήκες διαφορετικές από αυτές που προέκυψαν είναι, φαίνεται, ταυτόχρονα το κρίμα και το μπράβο της, η διαχωριστικά γραμμή αξιολόγησής της: άπαντες παραδέχονται την αποτυχία του αποκλεισμού κι όλοι αναγνωρίζουν τη δυναμική, η οποία μπορεί να δημιουργήσει μια νέα εποχή, που να αιτιολογεί την διαφαινόμενη μελλοντικά κατάληξή της: την πρόκριση σε μια μεγάλη διεθνή διοργάνωση. Δώδεκα χρόνια κι έξι τελικές φάσεις (ισάριθμα Μουντιάλ και EURO) είναι πάρα πολλά, το ίδιο και το παθητικό τερμάτων 1-9 στις τρεις σερί αυτές ήττες. Η πρόκριση έχει από τώρα καλεντάρι προσδιορισμένο και ημερομηνία: EURO 2028. Η ικανότητα εμφανής, η στήριξη του κόσμου στην ομάδα αμοιβαία, όπως και της ομοσπονδίας στον προπονητή. Η γενναιότητα ανάλειψης ευθύνης για τη διαχείρισή τους οδηγός νοοτροπίας. Η «μαγιά» και μέθοδος υπάρχουν, υλικό, φιλοδοξία και στήριξη επίσης. Η πρώτη κατηγορία του Nations League περιμένει…
Νικόλας Κανελλόπουλος
