Η Ελλάδα προηγήθηκε με τον Τσιμίκα και έδειχνε ικανή να φύγει με το διπλό από τη Γλασκώβη, όμως δύο γκολ από στατικές φάσεις και ένα σοβαρό λάθος του Τζολάκη στις καθυστερήσεις έφεραν την ανατροπή και την ήττα με 3‑1 από τη Σκωτία. Η Εθνική πλήρωσε για ακόμη μία φορά τις αδυναμίες της σε κρίσιμα σημεία, σε ένα παιχνίδι που φαινόταν να ελέγχει.
Η Εθνική Ελλάδας μπήκε με ένταση και ξεκάθαρη πρόθεση να ελέγξει τον ρυθμό στο φιλικό κόντρα στη Σκωτία, στο «Χάμπντεν Παρκ» της Γλασκώβης. Μόλις στο δεύτερο λεπτό, ο Μασούρας έκανε σέντρα από τα δεξιά και ο Χίκι, πιεζόμενος από τον Τζόλη, γύρισε με το στήθος στον Γκαν, σε μία φάση που φανέρωσε τις επιθετικές διαθέσεις των διεθνών. Η πρώτη μεγάλη ευκαιρία ήρθε στο 8ο λεπτό, όταν ο Μπακασέτας συνεργάστηκε όμορφα με τον Τζόλη, έβγαλε παράλληλη μπαλιά στον Παυλίδη, ο οποίος όμως δεν πρόλαβε να μπει στην πορεία της μπάλας.
Η Ελλάδα συνέχισε να πιέζει, με τον Βαγιαννίδη στο 14’ να δημιουργεί από τα δεξιά και τον Μπακασέτα να σουτάρει από καλή θέση, αλλά η προσπάθειά του βρήκε σε σώμα αμυντικού και έφυγε κόρνερ. Στην εξέλιξη της φάσης, ο Τσιμίκας έπιασε το βολέ έξω από την περιοχή, αλλά η μπάλα έφυγε πάνω από τα δοκάρια. Ο Κουρμπέλης είχε ξεκάθαρο ρόλο μπροστά από τα στόπερ, δίνοντας σταθερότητα και επιτρέποντας στα μπακ να ανεβαίνουν ψηλά. Ο Μπακασέτας λίγα λεπτά αργότερα βρήκε ξανά τον Παυλίδη με κοφτή σέντρα έπειτα από συνδυασμό με τον Τζόλη, όμως και πάλι ο επιθτικός της Μπενφίκα, δεν πρόλαβε να κάνει την προβολή.
Στο 17ο λεπτό, η Ελλάδα κέρδισε κόρνερ, την ώρα που η Δανία άνοιγε το σκορ στη Λευκορωσία. Λίγο αργότερα, στο 20’, οι Δανοί διπλασίασαν τα τέρματά τους με τον Χόιλουντ. Η Εθνική συνέχιζε να έχει τον έλεγχο, με τη Σκωτία να δυσκολεύεται να κυκλοφορήσει τη μπάλα. Στο 19’, ο Τζολάκης βγήκε αποφασιστικά και καθάρισε σταθερά ύστερα από κόρνερ των Σκωτσέζων. Στο 29’, το τέμπο έπεσε, όμως η Ελλάδα διατηρούσε την πρωτοβουλία των κινήσεων, χωρίς να καταφέρνει να διασπάσει αποτελεσματικά την αντίπαλη άμυνα.
Στο 33’, ο Παυλίδης δοκίμασε ένα σουτ εκτός περιοχής που δεν προβλημάτισε τον Γκαν, ενώ λίγο νωρίτερα ο Κουρμπέλης είχε αντικρίσει την κίτρινη κάρτα για φάουλ στο κέντρο. Στο 44’, ο Ζαφείρης έπεσε μέσα στην περιοχή διεκδικώντας πέναλτι, αλλά ο Νορβηγός διαιτητής θεώρησε ότι έκανε θέατρο και του έδειξε κίτρινη κάρτα. Το ημίχρονο έκλεισε με την Ελλάδα να έχει δημιουργήσει τις πιο αξιόλογες στιγμές, αλλά το σκορ να μένει στο 0-0.
Με την έναρξη του δευτέρου ημιχρόνου, η Εθνική συνέχισε στον ίδιο ρυθμό. Στο 47’, ο Τσιμίκας έβγαλε σέντρα και ο Παυλίδης πήρε την κεφαλιά, αλλά αστόχησε. Δύο λεπτά αργότερα, ένα γύρισμα προς τον Μπακασέτα δεν κατέληξε σε τελική. Στο 53’, η Σκωτία απάντησε με κεφαλιά του Χάνλεϊ μετά από εκτέλεση φάουλ του Ρόμπερτσον, η οποία πέρασε άουτ. Η μεγάλη ευκαιρία για την Ελλάδα ήρθε στο 54’: ο Τζόλης με ωραία κίνηση έσπασε στον Παυλίδη, εκείνος έβγαλε δεξιά στον Μασούρα, ο οποίος βρέθηκε σε θέση βολής μέσα στην περιοχή, αλλά το σουτ του από τα τέσσερα μέτρα πέρασε ψηλά άουτ.
Στο επόμενο λεπτό, ο Ζαφείρης έκανε εντυπωσιακή ατομική ενέργεια και προσπάθησε να γυρίσει την μπάλα, αλλά δεν βρήκε στόχο. Στο 56’, ο Χίκι τραυματίστηκε και χρειάστηκε ιατρική βοήθεια, ενώ στο 59’ ο Μαυροπάνος δοκίμασε ανάποδο ψαλίδι, με τη μπάλα να περνά παράλληλα από την εστία χωρίς να αλλάξει κατοχή. Ακολούθησε αναγκαστική αλλαγή για τη Σκωτία, με τον Ράλστον να περνά στη θέση του Χίκι.
Η πίεση της Ελλάδας απέδωσε καρπούς στο 62ο λεπτό. Ο Μασούρας έκανε κάθετη πάσα, ο Μπακασέτας γύρισε γρήγορα την μπάλα και μετά από κόντρα, ο Τσιμίκας βρέθηκε σε θέση για σουτ και εκτέλεσε με το δεξί, στέλνοντας τη μπάλα στα δίχτυα για το 0-1. Η χαρά δεν κράτησε πολύ. Στο 64’, ο Κρίστι εκτέλεσε κόρνερ, η απομάκρυνση του Μαυροπάνου δεν ήταν αρκετή, ο Κρίστι πήρε εκ νέου τη μπάλα και πλάσαρε εύστοχα για το 1-1. Το VAR επιβεβαίωσε τη φάση και το γκολ μέτρησε κανονικά.
Στο 71’, ο Μπακασέτας σούταρε από το ύψος της περιοχής, αλλά η προσπάθειά του κόντραρε και κατέληξε στα χέρια του Γκαν. Στο 72’, ο Γιοβάνοβιτς προχώρησε σε αλλαγές: Ιωαννίδης και Καρέτσας μπήκαν στο ματς αντί των Παυλίδη και Μασούρα. Στο 75’, ο Άνταμς έκανε διαγώνιο σουτ που βρήκε σε σώμα και κατέληξε κόρνερ. Τρία λεπτά αργότερα, ο Τσιμίκας τιμωρήθηκε με κίτρινη κάρτα για φάουλ στα δεξιά και στο 80’ ήρθε η πλήρης ανατροπή. Μετά από εκτέλεση του φάουλ, η ελληνική άμυνα απέτυχε να καθαρίσει τη φάση, η μπάλα έμεινε μέσα στην περιοχή και ο Φέργκιουσον με δυνατό σουτ νίκησε τον Τζολάκη, γράφοντας το 2-1 για τη Σκωτία.
Η Ελλάδα για άλλη μια φορά τιμωρήθηκε για την αδυναμία της στις στατικές φάσεις. Η κακή αντίδραση εντός περιοχής, η έλλειψη συνεννόησης και τα λάθος μαρκαρίσματα κόστισαν ξανά. Στο 83’, χάθηκε μια τεράστια ευκαιρία για ισοφάριση: ο Κωνσταντέλιας πήρε κεφαλιά εξ επαφής, αλλά η μπάλα πέρασε ελάχιστα άουτ. Στο 90’, ο Ιωαννίδης έκανε δύο ντρίμπλες στην περιοχή, αλλά πριν προλάβει να σουτάρει, βρέθηκε στο έδαφος χωρίς να κερδίσει τίποτα. Στο 90+1’, η Ελλάδα έφτασε ακόμα πιο κοντά στην ισοφάριση, όταν ο Καρέτσας έκανε φοβερό τελείωμα μέσα από την περιοχή, όμως ο Γκαν πραγματοποίησε σπουδαία απόκρουση και κράτησε όρθια τη Σκωτία.
Η Εθνική κέρδισε κόρνερ στην ίδια φάση, με τον διαιτητή να δίνει έξι λεπτά καθυστερήσεων. Στο 90+2’, οι Σκωτσέζοι προχώρησαν σε αλλαγή, με τον να αποχωρεί Ρόμπερτσον και την θέση του να παίρνει ο ΜακΚένα.
Η Ελλάδα πίεζε μέχρι τέλους, ωστόσο στο 90+4’ ήρθε η χαριστική βολή. Ο διεθνής τερματοφύλακας του Ολυμπιακού, Κωνσταντίνος Τζολάκης, επιχείρησε να αποτρέψει το κόρνερ, αλλά η μπάλα τού έφυγε μέσα από τα χέρια. Ο Ντάικς βρέθηκε σε θέση βολής και με ψύχραιμο τελείωμα σε κενή εστία διαμόρφωσε το τελικό 3-1 για τη Σκωτία.
Παρά την αρχική υπεροχή και τις σημαντικές χαμένες ευκαιρίες, η Ελλάδα έφυγε ηττημένη από τη Γλασκώβη, πληρώνοντας ξανά τις στημένες φάσεις και τα ατομικά λάθη, σε ένα ματς όπου θα μπορούσε να είχε πάρει πολλά περισσότερα.
Παρακάτω οι ενδεκάδες των ομάδων:
Σκωτία: Γκαν - Χίκι, Σούταρ, Χάνλεϊ, Ρόμπερτσον - ΜακΤόμινεϊ, Φέργκιουσον, Μακ Γκιν - Γκάνον Ντόουκ, Άνταμς, Κρίστι
Ελλάδα: Τζολάκης - Βαγιαννίδης, Μαυροπάνος, Κουλιεράκης, Τσιμίκας - Κουρμπέλης, Ζαφείρης - Μασούρας, Μπακασέτας, Τζόλης – Παυλίδης
Χριστίνα Κουλουκούρα
