Η Λίβερπουλ επικράτησε της Ρεάλ Μαδρίτης με μια εμφάνιση που θύμισε την περσινή ομάδα που κατέκτησε το πιο εύκολο πρωτάθλημα της ιστορίας της.
Η φετινή χρονιά είναι ιδιαίτερη για την Λίβερπουλ. Και αυτό γιατί ο Άρνε Σλοτ είχε να αντιμετωπίσει δύο σοβαρά θέματα. Αρχικά, ο αδόκητος χαμός του Ντιόγκο Ζότα που όπως ήταν λογικό επηρέασε όλο τον οργανισμό, αλλά και η απόφαση για την μετάβαση σε μια νέα εντελώς ομάδα.
Το καλοκαίρι ξοδεύτηκαν για πρώτη φορά τόσα πολλά λεφτά με στόχο την δημιουργία μίας καινούργιας ομάδας η οποία θα κυριαρχήσει για πολλά χρόνια. Και το ξεκίνημα ήταν ιδανικό. Με την περσινή αύρα η Λίβερπουλ ξεκίνησε με πέντε νίκες σε ισάριθμα ματς. Παρόλα αυτά με εξαίρεση το ματς με την Άρσεναλ, οι «κόκκινοι» έδειχναν πως ακόμα ψάχνονταν αφού οι εμφανίσεις τους δεν ήταν πειστικές. Και όταν ήρθε η πρώτη ήττα από την Κρίσταλ Πάλας αμέσως ξεκίνησε ένα αρνητικό σερί. Συνεχόμενες ήττες και μια πρώτη γκρίνια για τον Σλοτ σε σημείο που μέχρι και οι μπουκ να βγάλουν αποδόσεις για την πιθανή απόλυσή του.
Οι λόγοι αυτής της καθίζησης απλοί. Στο μυαλό του Σλοτ αυτό που επικρατούσε ήταν το πως θα ενσωματώσει όλα τα νέα αποκτήματα που είχαν να αντιμετωπίσουν το βάρος των τόσο χρημάτων που δαπανήθηκαν για την απόκτησή τους. Με εξαίρεση τον Εκιτίκε, κανένας τους δεν έχει καταφέρει να προσαρμοστεί με αποτέλεσμα να την πληρώνει η Λίβερπουλ.
Έτσι, ο Σλοτ αποφάσισε να επιστρέψει στις εργοστασιακές ρυθμίσεις. Ο Ολλανδός τεχνικός άφησε στην άκρη τους πειραματισμούς και αποφάσισε να επιστρέψει στην γνωστή πετυχημένη συνταγή. Τόσο με την Άστον Βίλα όσο και με την Ρεάλ Μαδρίτης οι πρωταθλητές Αγγλίας αγωνίστηκαν σχεδόν με την ίδια ενδεκάδα που είχαν πέρυσι. Και το αποτέλεσμα ήταν άμεσο. Ο ρυθμός και η ένταση που έβγαλε η Λίβερπουλ κόντρα στους Μαδριλένους ήταν τρομερός σε επίπεδο που είχε να εμφανιστεί από την προηγούμενη σεζόν.
Ήταν το είδος της ξεχωριστής ευρωπαϊκής βραδιάς στο Άνφιλντ όπου οι παίκτες πήραν ώθηση από την εξέδρα. Και αξίζουν τα εύσημα στον Σλοτ, ο οποίος κατάλαβε το λάθος του και πήγε στην safe επιλογή. Χωρίς αλλαγές (σε σχέση με την Βίλα η μοναδική αλλαγή ήταν ο Βιρτζ στην θέση του Γκάκπο στην αριστερή πλευρά) η Λίβερπουλ πάτησε την Ρεάλ και το σκορ θα μπορούσε να ήταν ευκολα 3-0 αν δεν ήταν σε τρομερή ημέρα ο Κουρτουά.
Ο Μπράντλεϊ έσβησε την κύρια απειλή των Ισπανών, τον Βινίσους Τζούνιορ, ενώ ο Εμπαπέ δεν κατάφερε να δείξει κάτι απέναντι σε Φαν Ντάικ και Κονατέ. Η αποκάλυψη όμως ήταν ο Βιρτζ που πραγματοποίησε την αναμφισβήτητα καλύτερη εμφάνισή του από τότε που εντάχθηκε στην ομάδα. Το σίγουρο είναι πως την κατάλληλη στιγμή η Λίβερπουλ βρήκε ξανά το εαυτό της. Και επειδή από Νοέμβριο δεν κρίθηκε τίποτα σε καμία διοργάνωση, ο Σλοτ τώρα ξέρει πως θα μπορέσει σταδιακά να ενσωματώσει τους νέους παίκτες χωρίς να χαλάσει την περσινή μαγιά. Και η πρώτη που το κατάλαβε ήταν η Ρεάλ.
