Με νίκη ξεκίνησε η ΑΕΚ τις υποχρεώσεις της στο Basketball Champions League, με την «Ένωση» να έχει τον έλεγχο, σε όλη τη διάρκεια του ματς, κερδίζοντας με 69-53 τη Ρίγα στην πρεμιέρα της διοργάνωσης.
Ο Αρμς σκόραρε τους πρώτους πόντους της ΑΕΚ, κάνοντας το 0-5, με τον Πόρτερ να σταματάει το σερί και να «γράφει» το 2-5 για τη Ρίγα. Ο Φλιώνης διαμόρφωσε το 2-7, ενώ ο Τόρο μείωσε στους τρεις για τους γηπεδούχους (4-7). Η «Ένωση» έκανε μία σειρά λαθών, με την ομάδα της Λετονίας να το εκμεταλλεύεται και να φέρνει το ματς στα ίσα, στα μέσα της περιόδου (9-9). Ωστόσο, η ομάδα του Ντράγκαν Σάκοτα έβγαλε αντίδραση, καταφέρνοντας να πάει στο +7, μετά από τρίποντο του Κουζμίνσκας (12-19). Ο Χαραλαμπόπουλος ανέβασε τη διαφορά στους εννέα, σκοράροντας δύο βολές, ενώ η Ρίγα αστόχησε σε τρίποντο (12-21). Οι γηπεδούχοι ήταν άστοχοι στις τελευταίες επιθέσεις τους, με το πρώτο δεκάλεπτο να λήγει με 12-26, υπέρ της ΑΕΚ, ύστερα από τρομερό buzzer – beater του Κατσίβελη (12-26).
Η ΑΕΚ συνέχιζε να μεγαλώσει τη διαφορά, στην αρχή της περιόδου, με τον Άντζεβς να πετύχει το πρώτο λετονικό καλάθι, μετά από 4,5 λεπτά ματς (14-28). Ο Νοβίτσκι μείωσε σε 18-28 για τη Ρίγα, με τον Κατσίβελη, στη συνέχεια, να απαντάει με προσωπικούς πόντους για το 18-34. Οι γηπεδούχοι δεν μπορούσαν να βρουν ρυθμό, σε άμυνα και σε επίθεση, με τους φιλοξενούμενους να συνεχίζουν να έχουν το «πάνω χέρι» και να ολοκληρώνουν το πρώτο ημίχρονο με διαφορά 17 πόντων (24-41).
Στο τρίτο δεκάλεπτο ήρθε η αγωνιστική έκρηξη της Ρίγας, αφού η «Ένωση» παρουσίασε μερικά... νεκρά διαστήματα στο παιχνίδι της με αρκετά χαμένα σουτ, αλλά και πολλά μαζεμένα φάουλ, που δημιούργησαν πρόβλημα στην γραμμή των ψηλών. Χαρακτηριστικό είναι πως η ΑΕΚ χρειάστηκε 6:11' αγωνιστικά λεπτά στην περίοδο για να πετύχει το πρώτο εντός πεδιάς καλάθι της (!), την ώρα όπου είχε βρει σκορ μόνο με τις βολές των Σίλβα και Φλιώνη. Σε αυτό το διάστημα, οι γηπεδούχοι αναθάρρησαν επιθετικά και με τον Ζαχίρ Πόρτερ στην αιχμή του δόρατος, μπόρεσαν να ρίξουν τη διαφορά σε μονοψήφιες τιμές (38-47 στο 26') μετά από ώρα.
Το σύνολο του Ντράγκαν Σάκοτα όμως... αφυπνίστηκε στο υπόλοιπο του δεκαλέπτου και αποκατέστησε την τάξη στο παρκέ της «Xiaomi Arena»! Με τους Γκρέι, Χαραλαμπόπουλο και Κουζμίνσκας να σκοράρουν στο τελευταίο δίλεπτο, οι «κιτρινόμαυροι» έτρεξαν ένα σερί 8-0 στο φινάλε της περιόδου, ισοφαρίζοντας ξανά τη μέγιστη τιμή της διαφοράς για το +17 και το 57-40 του δεκαλέπτου!
Με την ΑΕΚ να έχει την ψυχολογία και το μομέντουμ με το μέρος της ξεκίνησε η τέταρτη και τελευταία περίοδος. Εκεί, οι «κιτρινόμαυροι» μπορεί να μην πάτησαν το πόδι στο «γκάζι» και να μην έθελξαν με την απόδοσή τους, ωστόσο, διαχειρίστηκαν άψογα το υπέρ τους αποτέλεσμα και έφτασαν εύκολα στο ροζ φύλλο αγώνα με το τελικό 69-53. Όπως και στα πρώτα 30 λεπτά, έτσι και σε αυτή την περίοδο, η «Ένωση» πήρε υψηλό βαθμό στην άμυνά της και δικαίως έφτασε στην πρώτη ευρωπαϊκή νίκη της σεζόν!
Τα δεκάλεπτα: 12-26, 24-41, 40-57, 53-69.
