«Κλειστό κλαμπ παικτών» είθισται να λέμε όταν κάποιος αθλητής κατορθώνει κάτι που λίγοι έχουν πετύχει και ανήκει πλέον μαζί τους σ' αυτή την όποια εκλετή λίστα. Ο Νικ Καλάθης, αν και απών φέτος, πρωτοπορεί, γιατί πλέον θα συγκαταλέγεται σε μια εξέχουσα ομάδα με ιδιαίτερο παράσημο. Το θέμα είναι πως είναι ο... πρώτος ever που το καταφέρνει, «εγκαινιάζοντας» μια σπουδαία στατιστική παράδοση!
Η θριαμβευτική και αγωνιώδης πρόκριση της Μονακό επί της Μπαρτσελόνα στο Game 5, σηματοδότησε τα πανηγύρια για το επικείμενο ταξίδι δόξας στο Άμπου Ντάμπι, όπου για πρώτη φορά στην προπονητική του καριέρα ο Βασίλης Σπανούλης θα τεθεί αντιμέτωπος με τον Ολυμπιακό, σ’ ένα μεγαλειώδη ημιτελικό (23/05, 21:00).
Οι αναμνήσεις εκατέρωθεν πολλές και η ιστορία θα γράψει κι άλλες στιγμές προτού καταλήξει στον νικητή και φιναλίστ του ιστορικού τελικού της 25ης Μαϊου (19:00). Μέχρι τότε, ήδη καταγράφεται ένα ιστορικό στατιστικό από πρόσωπο γνωστό και μη εξαιρετέο από το παρελθόν αμφότερων των δύο πλευρών: ο Νικ Καλάθης, κάποτε συμπαίκτης του «Kill Bill» στον Παναθηναϊκό στα χρόνια της… νιότης τους, άνοιξε, από το νικηφόρο εκείνο βράδυ επί των Καταλανών, ένα δικό του club, που αναμένει συμμετέχοντες – ίσως όχι άμεσα.
Ποιο είναι αυτό; Η συμμετοχή του 36χρονου play maker σε final 4 με τέταρτη διαφορετική ομάδα! Δεν πρόκειται για ρεκόρ καριέρας, μα και ολόκληρου του θεσμού, αφού ο γηγενής αθλητής βρέθηκε ήδη εκεί κατά σειρά με τους Παναθηναϊκό (2011, 2012), Μπαρτσελόνα (2021), Φενέρμπαχτσε (2024) και αισίως με τους Μονεγάσκους. Δημιούργησε τον δρόμο. Αναμένουμε τα επόμενα χρόνια τα υπόλοιπα προεξέχοντα μέλη…
Νικόλας Κανελλόπουλος
