«Χορταστικό» ματς στα Άνω Λιόσια, με τον Μιντάουγκας Κουζμίνσκας να είναι ασταμάτητος κόντρα στον ΠΑΟΚ και να χαρίζει τη νίκη και την 7η θέση στην ΑΕΚ (21/04, 99-91). Έτσι, η «Βασίλισσα» ετοιμάζεται για σειρά στα Play Offs της Basket League κόντρα στον Ολυμπιακό, με μειονέκτημα έδρας.
Ο Μιντάουγκας Κουζμίνσκας ήταν «μαγευτικός» στο κλειστό των Άνω Λιοσίων και χάρισε τη νίκη, αλλά και την 7η θέση στην ΑΕΚ! Η «Βασίλισσα» επικράτησε του ΠΑΟΚ με 99-91 (21/04), στο πλαίσιο της 4ης αγωνιστικής των Play Outs του τρίτου γύρου της Basket League και έτσι, θα κληθεί να αντιμετωπίσει τον Ολυμπιακό, στα προημιτελικά των Play Offs.
Ο Λιθουανός φόργουορντ ολοκλήρωσε την αναμέτρηση με double-double 31 πόντων και 11 ριμπαόυντ, ενώ είχε και 4 ασίστ. Άξιος συμπαραστάτης του ο Ραντλ, που τελείωσε το παιχνίδι με 22 πόντους.
Ο… συνήθης ύποπτος του ΠΑΟΚ, Κέβιν Πόρτερ Τζούνιορ, σταμάτησε στους 28 πόντους, ενώ είχε ακόμα 7 ριμπάουντ και 5 ασίστ.
Με διάθεση για θέαμα και υψηλό σκορ μπήκαν οι δύο ομάδες στο παρκέ του κλειστού στα Άνω Λιόσια. Παρά το πρώτο προβάδισμα του ΠΑΟΚ, η ΑΕΚ είχε τον έλεγχο και παρέμενε σταθερά μπροστά.
Το πρώτο δεκάλεπτο έκλεισε με το σκορ στο 29-28 υπέρ των γηπεδούχων, με τον Καράμπελα να σημειώνει ένα απίθανο καλάθι από το κέντρο, κερδίζοντας τον χρόνο, αλλά και φάουλ, για να δώσει το προβάδισμα στην ομάδα του.
Η «Βασίλισσα» κατάφερε να ξεφύγει με επτά πόντους στα μέσα του δευτέρου δεκαλέπτου (40-33), ωστόσο οι Θεσσαλονικείς επέστρεψαν άμεσα. Μείωσαν στον πόντο λίγο πριν το ημίχρονο (48-47), για να πάνε εν τέλει οι δύο ομάδες στα αποδυτήρια με το σκορ στο 49-47, υπέρ των γηπεδούχων.
Στην επανέναρξη της αναμέτρησης, η ΑΕΚ πάτησε γκάζι και έφτασε για άλλη μια φορά στο +7 (63-56 στο 25’) και παρά το γεγονός ότι ο ΠΑΟΚ «ψαλίδισε» τη διαφορά σχετικά γρήγορα, φτάνοντας και πάλι στον πόντο (65-64 στο 27’), είχε απάντηση.
Με ένα σερί 13-4 στα τελευταία 2,5 λεπτά της τρίτης περιόδου, αλλά και ένα ακόμα ασύλληπτο buzzer-beater τρίποντο του Καράμπελα από το κέντρο, πήγε για πρώτη φορά τη διαφορά σε διψήφια επίπεδα (78-68), μπαίνοντας στο τελευταίο μέρος με ισχυρό προβάδισμα.
Εκεί, έκανε ό,τι ακριβώς χρειαζόταν, διατήρησε το προβάδισμα που είχε «χτίσει» και πήρε εν τέλει τη νίκη με 99-91, «κλειδώνοντας» την 7η θέση του πρωτάθληματος.
Τα δεκάλεπτα: 29-28, 49-47, 78-68, 99-91
