Το δικό του «αντίο» στον Γιάννη Ιωαννίδη έστειλε ο Ντέιβιντ Ρίβερς, γράφοντας ότι ο «Ξανθός» ήταν πρωτοπόρος και ασυμβίβαστος, πετυχαίνοντας τα πάντα με τον δικό του τρόπο.
Σχετικά Άρθρα
Τον Γιάννη Ιωαννίδη μπορεί να τον λάτρευες ή να τον μισούσες, αλλά δεν τον αγνοούσες!
Οι θρύλοι δεν πεθαίνουν ποτέ: Ο Άρης του Γιάννη Ιωαννίδη το 1979 δεν... έτυχε και «γέννησε» μία αυτοκρατορία!
Ο σπουδαίος Γιάννης Ιωαννίδης έφυγε από τη ζωή και ο ένας μετά τον άλλο στέλνουν το δικό τους μήνυμα για «αντίο», εκφράζοντας φυσικά τον σεβασμό τους προς το πρόσωπό του.
Κάτι ανάλογο έκανε και ο Ντέιβιντ Ρίβερς, με τον Αμερικανό γκαρντ να αποτελεί επιλογή του Γιάννη Ιωαννίδη, ο οποίος και τον έφερε στον Ολυμπιακό την σεζόν 1995/96, όταν και κατέκτησαν το πρωτάθλημα Ελλάδας.
Ο Ρίβερς τα θυμήθηκε όλα αυτά, αποθεώνοντας τον «Ξανθό» για τη φιλοσοφία του και το γεγονός ότι τα έκανα όλα «με τον τρόπο του».
Αναλυτικά ο Ντέιβιντ Ρίβερς έγραψε:
«Χάσαμε έναν μεγάλο πρωτοπόρο της μπασκετικής κοινότητας. Ο κόουτς Ιωαννίδης ήταν όσο τρομερός όσο μπορεί να είναι κάποιος που έχει ανταγωνιστική φύση (και πράγματι ήταν μοναδικός και φυσικός). Απόλαυσα να παίζω για αυτόν, να δουλεύω με αυτόν, να βλέπω το ακλόνητο πάθος του σε κάθε λέξη που έλεγε μέσα από τις παύσεις σε κάθε ανάσα του (όπως κάπνιζε το τσιγάρο του).
Ο κόουτς Ιωαννίδης ήξερε τι ήθελε να πετύχει σε κάθε στροφή και κυνήγησε το όραμά, τις τακτικές και τα πλάνα του με πάθος (και χωρίς απολογίες). Όπως ο σπουδαίος Φρανκ Σινάτρα, ο κόουτς Ιωαννίδης το έκανε "με τον δικό του τρόπο"!
Πίσω από όλες αυτές τις φωνές και τα ουρλιαχτά των εντολών του προς κάθε παίκτη που έχει προπονήσει, πιστεύω ότι ειλικρινά αγαπούσε κάθε έναν από εμάς! Για εμένα ο κόουτς Ιωαννίδης προσωποποίησε την δύναμη και την σκληρότητα του ελληνικού μπάσκετ κατά την εποχή του.
Έδωσε όνομα στο Ελληνικό μπάσκετ. Αξίζει το πρόσωπό του να βρίσκεται σε κάθε λίγκα στην Ελλάδα, επειδή τόσο σπουδαίος ήταν ο προπονητής Ιωαννίδης για το άθλημα του μπάσκετ και η επιρροή του έγινε αισθητή σε όλη την χώρα.
Δεν ήταν καλά στην υγεία του για αρκετό καιρό, αλλά τώρα είναι σπίτι με τον Θεό και όλα είναι καλά. Οι σκέψεις μου είναι στην οικογένειά του, τους αγαπημένους του, τους παίκτες που προπόνησε, τους οπαδούς και τους φίλους του. Ας μην αφήσουμε να ξεχαστεί ο κόουτς Ιωαννίδης καθώς αναπαύεται εν ειρήνη. Στην μνήμη ενός σπουδαίου προπονητή και ανυποχώρητου ανταγωνιστή"
Ντέιβιντ Ρίβερς».
